De casta le viene al galgo. Pablo Feijóo (San Sebastián, 1982) se convirtió la pasada semana en leyenda viva de nuestro rugby -si es que no lo era antes- al alcanzar las cincuenta internacionalidades con la selección en la victoria ante Uruguay. Le queda lejos el récord del lazkaotarra Francisco Puertas (93), pero el apellido Feijóo sigue haciendo historia en el deporte del balón Oval.
Y es que el destino de Pablo estaba fijado de antemano, porque es hijo del mítico Alfonso Feijóo. Campeón de liga con el Atlético San Sebastián en los años setenta. Seleccionador de España después -es el único que ha conseguido clasificar al combinado para un Mundial- y ahora aspirante a presidente federativo de nuestro rugby.
Hablamos con Pablo con motivo del medio centenar de internacionalidades y nos hizo un repaso a su carrera. «El rugby ha sido parte de mi vida desde pequeño. Gracias al aita y la familia, y porque empecé desde que era un crío en el Bera Bera, el club que llevo dentro desde txiki y con el que debuté en División de Honor. Después me he ido moviendo, mientras sacaba adelante mi carrera de Informática. Incluso estuve un año en la mejor liga de Europa, la inglesa, con el Leicester Tigers. Cumplir cincuenta internacionalidades es especial no sólo por el número en sí, sino sobre todo porque deja tras de sí un montón de vivencias en estos diez años. He conocido medio mundo, países de cinco continentes. Han sido batallas contra rivales de diversa entidad y, lo más importante, he hecho muchos amigos».
El hoy medio melé de El Salvador hace memoria sobre los lugares que ha visitado en todo este tiempo... «Portugal, Georgia, China, Japón, Tailandia, Uruguay, Rusia, Escocia, Inglaterra, Hong Kong, Kenya, Francia, Escocia, República Checa, Italia... Medio mundo».
Las lesiones le han respetado. Aunque los que le conocemos le hemos visto con la cara hecha un cuadro en varias ocasiones. Nada que envidiar a un boxeador. Ojos morados, nariz rota, cicatrices... «Esto es rugby. Uno de los peores recuerdos que tengo en todos los sentidos es un partido ante Portugal, en el debut de Ged Glynn como seleccionador. Lo jugamos en Palma de Mallorca. La pifié dos veces y la jugada acabó en ensayo. Además, me rompieron la nariz. Me he roto varios huesos, pero ni triada ni hombro dislocado. Partidos buenos ha habido muchos. Destaco la final de Copa ganada por el Bera Bera ante Santboi en Zaragoza. Y el debut con España. En Costanza (Rumanía) en 2001. No quería ni salir, tenía miedo... Imponía. Me ayudaron mucho y fue genial. Quiero agradecer a familia, amigos, compañeros, directivos, árbitros que me han sufrido, entrenadores y a mi patrocinador, Canterbury».
Pablo no ha tenido la suerte de disputar un Mundial, algo que su padre sí pudo hacer en 1999 dirigiendo a España. Siempre ha sido su sueño pero reconoce que «es muy, muy difícil que España se clasifique para el próximo mundial; habría que empezar con los chavales de 17 o 18 años, tenerlos en la Blume o un centro similar para que fueran profesionales o semiprofesionales, aparte de darles unos estudios, y luego cederlos a los clubes cada fin de semana». Pero para eso hacen falta dinero y voluntad. La segunda es fácil encontrarla porque hay devotos de este deporte de masas repartidos por toda la península. El problema del patrocinio es más complicado, y más en los tiempos que corren...
Que nadie piense en una retirada inminente de Feijóo. El donostiarra tiene cuerda para rato. Está muy implicado en la selección de seven y mira a los Juegos Olímpicos de 2016. Para entonces, la disciplina será olímpica y España tiene serias aspiraciones de estar en la pomada para conseguir billete -las fuerzas se igualan respecto al rugby a quince y los resultados están siendo brillantes-. «Sería poner el broche de oro a una carrera. Pero no me puedo quejar. Amo este deporte, he viajado por el mundo, tengo una segunda familia y los valores que me ha dado son para toda la vida».
