Navarra cuenta en la actualidad con un censo de unos 400 ejemplares de 'betizus', vacas salvajes de Euskal Herria. De ellas la mitad pastan por los montes de Goizueta y el resto sereparten por terrenos de Leitza, Baraibar, Aran-tza y el centro de recuperación del Gobierno de Navarra, en Ilundain, cerca de Pamplona. En Gipuzkoa, existe un censo de unos 200 ejemplares, mientras que en Bizkaia hay 60 y en Iparralde, unos 40 de esta antigua raza autóctona en peligro de extinción, que llegó a vivir en toda Europa.
Algunos de estos animales serán expuestos mañana en la feria de Goizueta donde se celebra la segunda edición del 'Betizu eguna'. Juan José Elizalde, presidente de Betizu elkartea, participará con sus animales en esta popular feria. Juan José, del caserío Maigenea de Goizueta, cuenta con la mayor cabaña de betizus de Navarra, unas 100 vacas y unos 40-50 terneros y ahora, junto a su hermana Isabel, ha comenzado con la comercialización de la carne de las vacas salvajes de manera directa.
Ante grandes retos
Cuando Juanjo emprendió su camino como productor de carne de 'betizu', muchos creyeron que no tendría futuro, incluso pensaron que era una locura con un final próximo y nada halagüeño. Pero los pronósticos más derrotistas no pudieron con la ilusión y el empeño de este goizuetarra que once años después vive dignamente de la venta de la carne de sus terneros. Elizalde asegura que «este es un trabajo duro y sacar adelante este engocio es duro, pero poco a poco hemos salido adelante y hemos conseguido abrirnos un espacio en el mercado con este tipo de carne, que es diferente». Según los hermano Elizalde, la carne de betizu «es muy tierna, tiene un sabor muy peculiar. A la gente le gusta cuando la prueba y la verdad es que repite». Los goizuetarras a la hora de avanzar en su negocio se marcaron un nuevo reto, vender carne ecológica «esto tampoco fue fácil de explicar entre nuestros vecinos, pero hemos comprobado que la apuesta por el consumo de carne ecológica ha tenido buena aceptación».
Escuchar a los hermanos Elizalde de Goizueta es sentir pasión por la tierra, su trabajo, los animales, la Naturaleza. «Para nosotros es importante el cuidado de los animales y sobre todo su alimentación. Esta raza de vacas es muy especial, dura, pero requiere de cuidados sobre todo en invierno, cuando tenemos que realizar un seguimiento de su alimentación».
La hierba seca y los piensos ecológicos son la base alimenticia de los animales de los goizuetarras, que se pasean por los montes de Goizueta.
Ahora, los Elizalde están construyendo un lugar donde recoger los terneros, especialmente en invierno. «Luego, venderemos la carne en lotes de 5 kilos. Es muy práctico para guardarlo en las cámaras frigoríficas y ahorrar».
Isabel y Juan José afrontan su futuro como ganaderos de 'betizus' con mucho trabajo y grandes retos. El primero, abrir su página web en la que ofertarán la carne ecológica de sus animales.
