La Selección Española al completo. Foto: FEC
El destino y la realidad son dos conceptos que en el mundo de la bicicleta, en la vida, no terminan por confluir en el mismo caudal.
El Campeonato del Mundo de ciclismo, que hoy echará el cierre con la disputa de la prueba de fondo en carretera para profesionales, representa para Óscar Freire una oportunidad única, la de hacer historia, -todavía más de la que ya ha hecho-, puesto que cuenta con la posibilidad de conseguir su cuarto título mundial, algo que nadie ha logrado hasta el momento.
Sí lo ha logrado Fabián Cancellara, en la prueba contrarreloj, que suma ese número de maillots arco-iris. Freire va a luchar contra el destino que le tiene reservado la historia, algo que desconoce, y la realidad de esos 266 kilómetros de un trazado que no presenta muchas dificultades, en el que se espera una llegada al sprint, pero que puede complicarse mucho si llueve y hace frío, algo que no está descartado en Copenhague.
La realidad nos dice que para Freire (35 años, Torrelavega), al que le queda una temporada más en el pelotón, la situación es complicada. Primero por su estado físico, que sin ser malo, tampoco parece el ideal, aunque con él nunca se sabe.
Algunos de sus mejores resultados los ha conseguido con dolores en diversas parte de su cuerpo, con molestias, sin estar a tope.
Segundo, y más importante, por los rivales que va a tener enfrente. Los 35 años de Freire se van a enfrentar a los 21 de Peter Sagan. Freire es el más veterano de todos los aspirantes al oro. Gilbert, Hushovd, Cavendish, Greipel, Boom, Boason y Hagen tienen muchos menos años que el cántabro.
Sólo Hushovd, con 33 años, se le acerca en veteranía. La experiencia siempre cuenta, pero con 266 kilómetros por delante en los que habrá selecciones que intenten hacer la carrera dura, llegar con cierta frescura a la parte final será decisivo.
El Mundial parece condenado a una larga escapada desde sus kilómetros iniciales que dé un poco de ritmo a la carrera, hasta que lleguen los últimos 30 kilómetros en los que comenzarán los ataques serios para romper un grupo que a esas alturas de la prueba será todavía muy compacto buscando dejar tirados a corredores como Cavendish, Greipel, Bennati o Kittel.
Un final al límite les conviene a hombres como Philippe Gilbert, Fabián Cancellara, Lars Boom o Peter Sagan. De los nombres que hemos citado, todos no llegarán a jugarse el arco iris. En un Mundial se pagan muchas cosas, entre ellas los malos momentos que pueden llegar cuando se superen los 250 kilómetros de recorrido, una distancia que impone respeto.
Juanma Garate, el capitán de ruta de la selección española, advertía que se va a pasar de las cinco horas como máximo encima de una bicicleta en la Vuelta a España a las siete que exigirá la cita de Copenhague. Lo normal es que todos los aspirantes a las medallas hayan realizado entrenamientos de fondo.
Labor de equipo
Por eso decimos que el destino y la realidad van a encontrarse en el camino de Óscar Freire y de otros muchos. En un Campeonato del Mundo hay un factor importante: el trabajo de las distintas selecciones. Hay países que tienen formaciones potentes, como España, Francia, Italia, Bélgica, Holanda, Dinamarca o Alemania, lo que les puede permitir moverse a su antojo.
Hay corredores que no tendrán muchos compañeros a su favor. Peter Saga sólo contará con los hermanos Velits, Peter y Martin. Lo mismo le sucede a Cancellara. Hay corredores que intentarán sacar provecho del trabajo de las selecciones más fuertes.
Un Mundial siempre tiene un componente de fortuna final que parte de una base sólida a nivel físico, estratégico y táctico.
En una prueba tan abierta como la que va a tener lugar en Dinamarca, las mejores opciones de Freire pueden estar, doce años más tarde de su primer oro mundialista en Verona, en el factor sorpresa, en que tenga uno de esos días que le han acompañado a veces a lo largo de su carrera en la que se convierte en un corredor único.
Él mejor que nadie sabe que no va a ser fácil, que ya no tiene la velocidad de antes, que el tiempo, aunque le ha respetado, también ha erosionado sus opciones. Lo que nadie le puede quitar es la posibilidad de ganar un cuarto mundial.
Para poder conjugar esa ecuación hay que tener tres ganados antes, tres mundiales, y eso lo ha con seguido. La tranquilidad de saber cómo es un Mundial, jugará a su favor. Lo fundamental será tener fuerza en el momento de la verdad.
