Nowitzki desata la fiebre en Dallas

Dallas renueva sus esperanzas de conquistar el anillo de campeón tras empatar la eliminatoria. Dirk Nowitzki salió a la pista y olvidó los síntomas de la gripe para volver a liderar a su escuadra a la victoria. Los partidos previos evidenciaron la falta de aportación del banquillo tejano, y Rick Carlisle, técnico local, apostó por la energía de José Juan Barea desde el inicio de partido para cambiar la actitud de los Mavs.

El pequeño base puertorriqueño atosigó desde el primer instante la subida de balón de Mike Bibby mientras sus compañeros achicaron espacios en la primera línea de pase, incomodando así los circuitos ofensivos de los Heat. Los Mavs arrancaron feroces en los primeros minutos, con Barea como constante amenaza generando ventajas en pista y sólo Chris Bosh pudo dar respuesta por parte de Miami. Después de seis minutos eléctricos, Terry tomó el testigo de Barea y asumió el liderazgo ofensivo local. Dallas necesitaba la aportación de todo su arsenal, máxime cuando Nowitzki no estaba en plenitud física. Wade despertó al final del primer cuarto, y los Heat mantuvieron una trabajada igualdad en el marcador. La falta de acierto Mav evitó la posibilidad de una ventaja palpable.

Los siguientes doce minutos comenzaron con la tónica habitual de los partidos previos, con un tirón de los Heat, que con un par de acciones de un activo Bosh y un triple de Mike Miller, lograban la primera brecha importante en el marcador (21-28). Los Mavs se agarraron a tres triples cruciales y un par de tiros libres de Stevenson, y por dentro, Tyson Chandler comenzaba a cristalizar su superioridad bajo los aros e imponer su ley. Una canasta de Nowitzki empató el choque a 34 puntos, y los locales se sentían superiores en el parqué, pero de nuevo Wade y un efectivo Bosh volvieron a igualar las fuerzas. El tercer baluarte visitante, LeBron James, fue además atado en corto por Stevenson y nunca encontró espacios para penetrar con comodidad. El trabajo de la pizarra de Carlisle obtuvo réditos. Dallas jugó con sus hombres más agresivos. Brian Cardinal dio minutos de refresco por delante de Stojakovic gracias a su mayor mordiente defensiva. También se repartieron responsabilidades en ataque. Los Mavs encontraban su ideal de juego desplegado durante toda la temporada. No había excusas. Nowitzki estaba tocado y la aportación de todos los efectivos era necesaria.

En el tercer cuarto Barea volvió a formar en el quinteto junto a Kidd, y sus endiablados cambios de ritmo mantenían en jaque a la defensa de Miami. A sus acciones se le unió Marion con continuaciones precisas a canasta. El conjunto foráneo se mantuvo en el partido por culpa de un gran Bosh y la fuerza de Dwayne Wade, que volvió a liderar a los Heat en detrimento de 'el elegido', que erraba una y otra vez sus acciones ofensivas. Una suspensión desde el tiro libre con Terry pegado a él subió su octavo y último punto al marcador. Después llegaría su total desconexión ofensiva. Miami se colocaba cinco arriba, pero la igualdad rezumaba por los cuatro costados antes del último acto del partido.

Un arranque una y otra vez repetido abrió una brecha peligrosa en el marcador para Miami, tras un triple de Miller y un tiro abierto de Haslem (65-74). Después del obligado tiempo muerto, Terry mostró sus galones como segundo de abordo y convirtió dos canastas vitales para dar vida a los Mavs. Era el momento de la verdad, y Nowitzki tenía que estar presente. A la vez que el alero teutón comenzaba su particular lucha contra la el calor de la fiebre y de los Heat, Wade mantenía a los suyos con acciones brutales. Un espectacular tapón sobre un intento de mate de Tyson Chandler y la posterior canasta de 'Flash' abrieron un duelo de estrellas épico. Carlisle trataba de guarecerse de las penetraciones de Wade con su clásica defensa zonal encubierta y dejaba espacio para el tiro de los menos habituales. No había acierto entre los demás Heat. Dos triples de catorce intentos desde la línea de tres puntos era su bagaje.

Agonía

Siete minutos agónicos en liza, y Miami defendía cinco tantos de ventaja. Erik Spoelstra también puso a Haslem encima de Nowitzki, pero era la hora de los Mavs. La fuerza bajo aros de un titánico Chandler, que terminó con 13 puntos y 16 rebotes, y una contra de Terry ayudaron a retomar el liderazgo del partido a Dallas. A partir de ahí se contemporizó un final tenso que Dallas supo gestionar sin sobresaltos. Nowitzki infalible en los tiros libres y astuto en una penetración a falta de 14 segundos, engrandeció su mito. Once puntos de oro en el último cuarto. Un último esfuerzo de Wade no fue suficiente y Terry cerró el partido con dos tiros libres. Dallas empató la serie. La final busca dueño. Nowitzki y Wade mantienen sus espadas en todo lo alto.