Juan Garmendia Larrañaga presentó ayer en Tolosa su libro 'Escaparate etno-histórico. Fondo de escritorio - Agerkari etno-historikoa. Nere paperetatik'. En el año 2009 se terminó de publicar su magna recopilación de diez tomos con trabajos sobre etnografía e historia, pero el tolosarra sigue dispuesto a mostrar todos los años algún material nuevo.
El libro ha sido editado por Eusko Ikaskuntza. La presentación de ayer en el salón de plenos del Ayuntamiento de Tolosa estuvo presidida por el máximo dirigente de esa asociación, José María Muñoa.
Hace años que Garmendia Larrañaga vive retirado en su pueblo natal, Tolosa. Apenas viaja. Tuvo un susto al volante y prefiere ser cauto. «Valeriano Mocoroa era un hombre de Tolosa que escribió piezas de teatro, una de ellas titulada 'Damua garaiz', que significa 'Arrepentimiento a tiempo'. Eso es lo que hice yo con el coche», nos dice sonriente.
Juan sontríe mucho y ofrece toda su simpatía al periodista, pero también en muchas ocasiones se refiere a los achaques de la edad y al fallecimiento de su esposa. Tiene ahora 84 años. «Unos dicen que el tiempo lo borra todo. ¡Te borrará a tí! A mis años ya no se pueden hacer planes quinquenales. Ahora bien, si vivo, el año que viene quiero publicar otro tomo, todo con materiales de archivo, del siglo XVII».
En este tomo que se presentó ayer hay un material que ve la luz por primera vez: la crónica sobre la ferrería de Martín José Auzmendi en Arribe, no lejos de las Malloas navarras, con notas recogidas en varias visitas en la década de los 60. Al igual que en otras muchas publicaciones del autor, las ilustraciones han corrido a cargo del artista Néstor Basterretxea, si bien hay también una aportación del hijo de Garmendia Larrañaga, Juan Garmendia Galardi.
El libro es una miscelánea muy variada. Hay, por ejemplo, textos sobre los conjuros que se realizaban en los caseríos, para salvar las cosechas; la manera en que se tenía en cuenta el ciclo lunar a la hora de matar el cerdo; un texto biográfico del cantante lírico Isidoro Fagoaga, publicado en El Diario Vasco en 1967; y, para cerrar el volumen, un texto sobre la leyenda pastoril de los 'zozomikoteak', con la versión recogida en Orexa.
Los 'zozomikoteak' se refieren al castigo que sufre un pastor por creer que los rigores del invierno acaban el último día de marzo.
El prólogo ha sido escrito por Juan Aguirre, jefe de prensa de Eusko Ikaskuntza. Lo ha hecho a modo de abecedario. Al llegar a la letra E, Aguirre ha escogido el voclabo 'Escritor', y nos ofrece este texto: «Posee un estilo limpio, sin retóricas ni ringorrangos, que sabe crear una atmósfera e introducir un matiz adjetivo en su lugar y momento. Uno aprende de sus descripciones: los movimientos de las manos del artesano, las herramientas y útiles, el vestir abstruso del carnaval, las evocaciones sobre ambientes pretéritos en sus obras históricas... Lo que nos lleva al renacentista Ronsard cuando aconsejaba a los jóvenes que, para escribir bien, se instruyeran en las artes y oficios de herreros, orfebres, cerrajeros, etc».
Adiós al magnetofón
Le pregunto a Juan Garmendia sobre su manera de documentarse. «Durante unos años usé el magnetofón. Luego lo dejé de lado, porque la mayor parte de los informantes era gente de edad, tenían la boca averiada y ya no pronunciaban bien las palabras. Tomaba notas y les pedía que me deletreasen lo que no entendía».
Garmendia Larrañaga añade que en alguna ocasión ha vuelto hasta el Roncal solamente para dilucidar alguna duda sobre la medida de un objeto. Y con esta otra anécdota ilustra la manera de trabajar de un etnógrafo: «Hubo una época en la que traté con almadieros en el Roncal. No conseguía avanzar, porque me hablaban de cosas que no comprendía. Un día supe que había un artesano que hacía almadías en miniatura. Creo que se apellidaba Congil. Le pedí que me hiciera una, de algo menos de un metro de largo. A partir de entonces todo fue más fácil. Mostraba la almadía a los almadieros y ellos me iban señalando los elementos a los que se referían».
