Experto mundial en estrategias empresariales y globalización, este analista, profesor de Estrategia Global y Emprendimiento en la Universidad de Maryland, impartió ayer en Bilbao la conferencia inaugural de la Semana de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación organizada por Innobasque. Su ponencia invitada dio paso a un programa que incluye más de 150 actividades que tendrán lugar por todo el País Vasco hasta el próximo día 21.
-¿Sobre qué aspectos ha centrado su intervención?
-Mi campo de estudio es la relación entre la globalización y las economías emergentes, y lo que eso significa en términos de innovación para esas economías.
-¿Cree que todo el mundo entiende lo mismo por innovación?
-No exactamente. Algunos consideran innovación a todas aquellas ideas que tienen un éxito comercial. Mi opinión es que el éxito comercial no debería formar parte de la definición de lo que es innovación porque muchas veces puede que transcurran 20 años hasta que se logre ver los resultados de una práctica innovadora relacionada con una idea innovadora.
-¿Y para usted?
-Para mí, una innovación es cualquier idea nueva.
-¿Se puede innovar globalmente a pesar de las desigualdades que existen entre países y economías?
-Sí. La globalización tiene resultados buenos y negativos, y para algunos es una oportunidad o una bendición. Pero también se convierte en una amenaza o una maldición. Históricamente, siempre ha sido así en las economías.
-¿Quién cree usted que liderará en materia de innovación en las economías emergentes?
-Hay que partir de que los tiempos de mediados del siglo XX, cuando Estados Unidos representaba el 50% del PIB mundial y era la única potencia mundial, no van a suceder nunca más. Nunca más un solo país, ni siquiera China, emergerá con el mismo nivel de poder que tuvo Estados Unidos en el pasado. En los próximos años veremos a cuatro potencias principales con idéntica o similar posición de fuerza: Estados Unidos, Europa, China y la India.
-¿Se siente usted uno de los pensadores más influyentes en materia de innovación y globalización como se le considera?
-Yo realmente lo que hago es intentar estudiar y aprender. La globalización y las economías emergentes son un tema realmente complejo, entran en juego muchas variables y estoy convencido, para mis adentros, de que nunca, por mucho que estudie, siente uno que puede llegar a ser un experto tal y como funciona el mundo hoy día.
-¿Por qué es tan complejo dar con claves universales si todo parte de algo tan sencillo como es tener una idea nueva?
-Si analiza las cuatro economías emergentes principales hoy, que son China, India, Rusia y Brasil, las cuatro son diferentes entre sí y apoyan su progreso en aspectos tan distintos que no se pueden extrapolar máximas. Tienen dimensiones distintas, son mercados grandes, incorporan miles de millones de clientes a la vez, añaden millones de trabajadores al mercado laboral mundial, con lo que eso conlleva para otras economías, y a la vez suman científicos, empresas globales.
-¿Cómo cree que las empresas de una economía de la dimensión de la vasca pueden aspirar a introducirse en estos mercados?
-El País Vasco nunca será tan grande como China, pero su objetivo no consiste en aspirar a ser más grande como país. Su objetivo debe ser convertirse en un jugador global importante con sus cartas. Debe tratar de aumentar su influencia y ejercerla para que sea mayor que su tamaño como país. Singapur tiene cinco millones de habitantes, pero su impacto en el mundo global es mayor que esos cinco millones. Lo mismo ocurre con Finlandia o Suecia, son países pequeños y el objetivo del País Vasco debe ser orientar sus esfuerzos a pensar de qué manera puede generar un impacto global superior a su tamaño: debe aspirar a influir en la economía global desde la innovación.
-¿Qué deben hacer las empresas vascas para abrirse al exterior?
-Hay empresas vascas con nombre a escala mundial, pero tiene que ser posible apostar por otras empresas de menor tamaño que puedan surgir y trabajar por detrás para hacer al País Vasco líder en algunos tipos de I+D. Otro terreno por el que debe apostar Euskadi es atraer centros de innovación que trabajan para empresas globales y hacer que trabajen desde aquí.
-En una crisis como la actual, ¿qué aconsejaría a las empresas en materia de innovación?
-La innovación debe ser siempre una prioridad. En una situación de crisis el primer objetivo prioritario debe ser la supervivencia, sobrevivir en el mercado. Pero una vez logrado eso, lo inmediatamente posterior a corta distancia debe ser apostar e invertir siempre en innovación porque ahí está su futuro.
