Que un deporte se haya practicado de una manera concreta durante mucho tiempo no significa que no haya un mejor modo de hacerlo. La innovación va implícita en todos los deportes. Dick Fosbury fue un pionero que revolucionó el salto de altura en 1968. El saltador estadounidense -el primero en saltar de espaldas al suelo- se coronó como campeón olímpico en México ante la atónita mirada del resto de participantes. Ahora todos los atletas lo hacen a su modo. Brian Battistone (Santa Barbara, California, 1979), quiere seguir su ejemplo. Él y su peculiar raqueta de doble empuñadura acapararon todas las miradas ayer en el RCTSS, donde debutó en el dobles junto al sueco Andreas Siljestrom con victoria. Hoy juega a partir de las 16:00 ante la dupla formada por Juan Martín Aranguren-Agustín Boje Ordóñez.
- ¿Cuál es la historia de su raqueta?
- Yo usaba una raqueta tradicional con ambas manos, intentando utilizar las dos partes del cuerpo. En 2007 conocí a Lionel Burt, inventor y diseñador de 'The Natural', el nombre de la raqueta. Nos hicimos socios y creamos la empresa para venderla. Lionel tardó 18 años en desarrollarla.
- ¿Y después?
- Desde entonces la utilizamos mi hermano Dann y yo. Hemos pasado del número 800 del ranking al 200, lo que prueba su eficacia. Yo la he usado en varios torneos para demostrar que funciona. Pero también para hacer un poco de promoción y consolidarla en el mercado.
- En El Espinar le fue bien con ella.
- Sí. Llegué a la final con mi compañero, Harsh Mankad, pero perdimos.
- ¿Qué ventajas tiene su raqueta?
- Con ella utilizo las dos partes del cuerpo por igual, que es más sano. También tengo más estabilidad y puedo golpear la pelota con más fuerza. Soy más completo con esta raqueta que con la tradicional.
- Algún inconveniente tendrá...
- Como con todo lo que es nuevo, se necesita un tiempo para adaptarse. Yo tardé dos meses en acostumbrarme a usarla.
- ¿Y que el público se fije tanto en usted?
- Estoy bastante acostumbrado a que me miren, (riendo) lo que es bueno para el negocio.
- ¿Cree que su raqueta se consolidará?
- Estoy absolutamente convencido. Es perfecta para niños que están empezando, porque las mejoras se perciben en poco tiempo.
- ¿Cuánto tiempo estará en Donostia?
- (Sonriendo) Todo lo que aguante en el torneo. La verdad es que estoy muy a gusto. Me gusta mucho jugar en España. Me encanta su gente. Tuve una estancia muy bonita que espero vivir más veces. En el club, la gente es muy amable y todo parece de primera clase. Cuando termine me marcharé a Italia a otro campeonato y, con un poco de suerte, después participaré en el US Open.
- ¿Ha tenido la oportunidad de disfrutar de la Semana Grande?
- Aún no, porque llegué el lunes por la noche. El martes estuve en la fiesta del torneo y lo pasé en grande. Sólo había visto fuegos artificiales en mi país y los de aquí me encantaron.
