La fase final del ATP Challenger de San Sebastián comenzó ayer, aunque los enfrentamientos de los principales cabezas de serie llegarán en la jornada de hoy. Pere Riba (Barcelona, 1988) es el aspirante número uno y hoy será protagonista destacado. Es uno de los tres top 100 que han llegado a Donostia, primer cabeza de serie del Challenger porque tiene el mejor ranking ATP -es el número 65- de todo el campeonato. De todas formas, Riba opina que «lo del ranking es un poco simbólico, porque cualquiera de los doscientos mejores te puede ganar sin ningún problema. Hay muy pocas diferencias entre nosotros y todos los que están en San Sebastián juegan muy bien».
El barcelonés debuta hoy frente al chileno Jorge Aguilar (12.00, pista central), a quien ya ha visto en algún torneo: «Más o menos sé cómo juega. Es un jugador guerrillero, que tiene una buena derecha y saca muy bien. Es un tenista completo y va a ser complicado ganarle».
Aunque no pierde de vista el cuadro del torneo, Riba prefiere ir paso a paso: «Por ahora sólo me he fijado en el primer partido. De todas formas, con cualquier rival hay que estar al 100%, porque si no te puedes llevar un susto».
Riba tampoco quiere señalar ningún rival en concreto: «Al principio piensas en alguno, pero luego te das cuenta que el rival más duro es el que menos te esperas. En teoría, los cabezas de serie son los más complicados, pero hay que estar preparado para derrotar a cualquiera», declara en referencia a Reister, Ventura, Ramírez y Andujar.
Por su posición en el cuadro, el catalán sólo podría encontrarse con estos dos últimos en la final. «Si me cruzo con Andujar o Ramírez ya estaría contento, porque significaría que estoy en la final. Pero llegar tan lejos será muy complicado. Hay una lista de jugadores de mucho nivel».
El barcelonés está realizando su mejor temporada desde que empezó «a los seis años porque mi primo me retaba. Como era mayor que yo me solía ganar. Empecé a recibir clases para mejorar y al final he podido dedicarme al tenis». Riba se ha adjudicado dos Challenger este curso (Bytom y Barletta) además de varios partidos ATP, «así que estoy contento. Eso sí, ahora no me puedo relajar porque empieza la época buena. Seguiré trabajando como hasta ahora y espero que los resultados me sonrían».
Y es que Pere se marcha de Donostia en cuanto termine su participación en el Challenger. Su destino será el estadounidense ATP de New Haven, torneo que le servirá de preparación para el US Open. «Es la primera vez que voy. Le tengo muchas ganas a ese torneo. Desde hace tres años podría haber jugado la previa, pero hasta ahora he preferido centrarme en torneos europeos. Al final, entre que vas, juegas y vuelves, -con jet lag incluido- pierdes muchos días que podrías aprovechar para jugar por Europa».
Más estrenos
Pero Riba no es el único que se estrena hoy en el Challenger de San Sebastián. Destacan los partidos que se juegan en la pista central del RCTSS, como el de Julian Reister, cuarto cabeza de serie, a las 10.00 ante Pedro Clar-Roselló.
Tras el encuentro del alemán jugará Pere Riba. Después será el turno del guipuzcoano Juan Lizariturry, que debutará en torno a las 13 horas ante el portugués Pedro Sousa, que viene de jugar la fase previa.
El donostiarra cederá el testigo al hondarribiarra Iñigo Cervantes, que juega a las 16.00 ante el sexto cabeza de serie, Yuri Schukin. Pablo Andújar, tercer cabeza de serie, cerrará la jornada ante Jonathan Dasnieres a las 18.00.
El holandés Schoorel, ya está en segunda ronda, tras superar al francés Patience por 7-6 y 6-3. En el duelo galo, Benoit Paire se deshizo fácilmente de Rochette (6-4 y 6-0) y espera rival.
En dobles, la dupla guipuzcoana formada por Lizariturry y Cervantes cayó ante Aguilar y Alund por 7-6 y 6-2.
