«Miramos al horizonte de 2011 con la seguridad de que ese será el comienzo efectivo de la Euskadi sin humo», señaló ayer en el Palacio Miramar de San Sebastián la consejera de Empleo y Asuntos Sociales, Gemma Zabaleta, al inaugurar el IV Simposio Internacional sobre reducción de riesgos sociales relacionados con el tabaco. La consejera expresó su convencimiento de que la futura ley antitabaco, que impedirá fumar en espacios públicos cerrados -bares, restaurantes, frontones o polideportivos- marcará «un antes y un después en la sociedad vasca».
El futuro texto legal se encuentra en su última fase de redacción por parte del Gobierno Vasco. En agosto se producirá un parón porque es un mes inhábil. En septiembre será entregado al Parlamento Vasco para que efectúe los ajustes que crea necesarios y será ya a primeros de 2011 cuando sea aprobado y entre posteriormente en vigor.
Afirmó también que «queremos conseguir el cambio no con sometimiento, sino por convicción, no por sanción, sino por persuasión», aunque advirtió de que «se ha acabado el tiempo de hacer la vista gorda. Quien incumpla la ley será sancionado, porque no se puede consentir que alguien ponga en riesgo la salud de un semejante y esa acción le salga gratis», aseguró Zabaleta en los Cursos de Verano de la Universidad del País Vasco.
«Queremos, -añadió-, que los ciudadanos se corresponsabilicen con su salud y con la de quienes comparten con ellos los espacios cerrados de ocio y diversión, en esos momentos destinados a disfrutar junto con los amigos o la familia». Subrayó que es una ley «para generar espacios de convivencia, de encuentro y de ocio, porque no es necesario fumar para compartir momentos de relaciones con nuestros seres queridos».
50.000 muertos
Los estudios revelan que en el Estado español las enfermedades derivadas del consumo del tabaco provocan 50.000 muertes, a las que hay que sumar las muertes por exposición al humo ambiental del tabaco en personas no fumadoras.
Los estudios también constatan que la mayor frecuencia de exposición se da en los locales de hostelería, y son las personas más jóvenes las más perjudicadas. Según los datos, cerca del 45% de los jóvenes de ambos sexos y del 40% de las personas menores de 45 años expuestas al humo lo sufren en estos locales.
La futura ley antitabaco contempla el derecho a la protección de la salud de los trabajadores de la hostelería. Al respecto, la consejera Zabaleta indicó que «queremos evitar que se les obligue a respirar un humo que ya no se respira en ningún otro lugar de trabajo, y no olvidemos que los bares y restaurantes son lugares de trabajo».
Consideró que las ventajas de regulación del uso del tabaco no son sólo patentes desde el punto de vista de la salud. Así, un estudio realizado por el Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo apunta a que un consumo habitual produce en España un coste de 447 millones de euros en el sector hostelero. Además, se calcula que solo el cumplimiento efectivo de la ley produciría un ahorro en el primer año de más de 90 millones de euros. El ahorro aumentaría con el paso del tiempo hasta llegar a 321 millones de euros en 2020.
En estos momentos, el 66% de los vascos de entre 15 a 74 años se declara no fumador frente al 29% que consume habitualmente y el 5% que lo hace esporádicamente. El 78% de los que fuman habitualmente o esporádicamente percibe solo perjuicios o más perjuicios que beneficios en el hecho de fumar. Por el contrario, sólo el 4% percibe beneficios en fumar.
Gemma Zabaleta finalizó considerando que la mayoría de la gente está concienciada a favor de la nueva disposición legal. «Y no va a pasar nada. En países como Irlanda, Francia o Italia se ha asumido con normalidad que no se pueda fumar dentro de los locales. Aquí va a ocurrir lo mismo», aseguró.
Homenaje a Beristain
En el acto de clausura de este simposio, que se celebra hoy, se homenajeará a Antonio Beristain, sacerdote jesuita, fundador y director del Instituto Vasco de Criminología y catedrático de Derecho Penal, fallecido a finales del pasado año. El director de los Cursos de Verano y del Instituto Vasco de Criminología, José Luis de la Cuesta, destacó el enorme legado dejado por Beristain -que fue su profesor- y su implicación por dignificar a las víctimas del terrorismo.
