En la zona exterior de Ondartxo, visible desde los ventanales del edificio del astillero y desde las inmediaciones del mismo, pero inaccesible para el visitante, sigue acumulando óxido la draga 'Jaizkibel', jubilada de sus trabajos en el puerto en 1984 y varada en Ondartxo desde hace años.
El pasado mes de febrero, la Autoridad Portuaria, la Diputación Foral de Gipuzkoa y el Gobierno Vasco anunciaron que, por fin, se habían puesto de acuerdo para financiar la restauración de una embarcación muy singular, construida en 1933 y declarada bien de interés cultural con categoría de monumento en 1992. Los tres protagonistas del acuerdo se comprometían a cubrir el presupuesto de 400.000 euros necesario para proceder a la restauración parcial de una embarcación, ya muy deteriorada, que nunca volverá a navegar. Hace tres meses, se adelantó que serían necesarios cinco para sanear y repintar los elementos metálicos y de madera del casco y la cubierta de la 'Jaizkibel', recolocar las dos grandes ruedas y el rosario de cangilones que le permitía realizar su trabajo de dragado, vital para el puerto, y sellar la cubierta -la única zona que podrá visitarse-, de manera que el interior del barco sea inaccesible. Tres meses después, no se advierten signos de actividad en torno a una draga muy acostumbrada a esperar.
En lista de espera está también el proyecto más emblemático de Albaola, la réplica de nao ballenera 'San Juan', armada en Pasaia por los hermanos Laborda, que naufragó en 1565 en la bahía de Red Bay, en la península canadiense de Labrador, cuando se preparaba para volver a casa cargada de grasa de ballena. Los restos de la nave ballenera fueron localizados por un equipo canadiense de arqueología submarina en 1978 y, tres años después, la silueta de la panzuda nave fue convertida por la Unesco en el emblema del Patrimonio Subacuático Universal.
Albaola ya ha realizado réplicas de dos de las seis embarcaciones de apoyo del 'San Juan' -la 'Butus' en 2005 y la 'Beothuk' en 2006- y lleva años buscando los medios para emprender un trabajo que exigiría varios años de dedicación. En Ondartxo ya tienen el espacio que antes les faltaba. Lo que sigue faltando, y ahora más que nunca, es el dinero. Cuando llegue, en la zona de taller de Ondartxo le espera un gigantesco tronco, por ahora intacto: la futura quilla del 'San Juan'.
