Siempre sucede algo extraño en los enfrentamientos entre Aimar Olaizola y Patxi Ruiz en el Manomanista de Primera. El del sábado por la tarde en el Labrit será el cuarto duelo en la competición reina entre estos dos pelotaris de 30 años. El de Goizueta nació tres meses antes que el de Estella y se conocen desde que eran unos críos.
Hemos visto de todo en sus encuentros mano a mano en toda la cancha: críticas al material, lesiones inoportunas e incluso una polémica terrible suscitada por la señalización de un atxiki. También buen juego.
«Yo saldré como si jugara contra otro pelotari», se apresuró a manifestar Aimar Olaizola cuando le recordamos los antecedentes. «Nunca ha existido pique ni nada».
Patxi Ruiz recuerda que «hace tres años me dieron atxiki una volea. Aquello no fue bonito para nadie. Pero nada más. Me siento bien cuando juego contra Aimar. Igual salgo más agresivo que en otros partidos porque sabemos que es el mejor de todos. Yo iré a comérmelo, pero soy consciente de que es difícil ganarle».
La reserva de entradas «marcha bien, mejor que la semana pasada para el Olaizola I-Bengoetxea VI, aunque despacio, sin agobios», apunta Rafa Etxeberria, encargado de este apartado en Asegarce.
30 de marzo de 2002. Lodosa. Patxi Ruiz derrotó 22-13 a Olaizola II en Lodosa. Ambos tenían 22 años entonces, pero ya jugaban en Primera. Unos días antes el zaguero de Estella se quejó con amargura del material: «Las pelotas son muy malas. No una ni dos, sino todas. No valen para nada. No tienen golpe, ni salen del frontis... Con este material es muy difícil gozar. No había ninguna de mi gusto, pero he tenido que quedarme con dos». Por aquela época el seleccionador era Fernando Tapia.
Durante el partido, con 8-19 a favor de Patxi Ruiz, éste golpeó de volea. Hubo protestas. Los jueces no marcaron atxiki. El estellés terminó con una contractura en el cuello que no le impidió jugar y vencer unos días después ante Carlos Armendariz.
8 de junio de 2003. Ogueta. Aimar Olaizola y Patxi Ruiz competían en la liguilla de semifinales del Manomanista. Una lesión en el brazo derecho sufrida por el de Goizueta en su partido contra Beloki, unida a un problema físico de Barriola -otro de los competidores-, había provocado que la jornada se aplazase una semana con el fin de darles tiempo para recuperarse.
Aimar ya estaba clasificado para la final merced al resultado de la víspera, mientras que Patxi necesitaba vencer para alcanzar ese objetivo. Olaizola II tiró de su zurda y del saque-remate para adelantarse 14-5 ante un Ruiz desacertado. Con 14-9, el de Goizueta corrió al ancho a por una pelota, estiró el brazo y recayó de su lesión. El dolor era intenso y optó por la retirada, lo que dio la victoria y el segundo billete para la final a Patxi Ruiz.
20 de julio de 2003. Atano III. La rotura fibrilar en el brazo derecho de Aimar Olaizola provocó el aplazamiento de la final. Primero fijaron la fecha el 29 de junio. El pelotari pidió luego retrasarla al 6 de julio. Posteriormente se aplazó 'sine die' hasta que por último, en función del ritmo de recuperación de Olaizola II, la LEP.M optó por el 20 de julio, un mes más tarde de lo previsto inicialmente.
El día de la elección de material Patxi Ruiz arremetió contra las pelotas: «Son muertas y se quedan en el frontis. No he encontrado lo que quería».
La final se torció desde el primer pelotazo. «Al ejecutar mi primer saque he sentido un pinchazo», declaró Olaizola II. Sufrió una recaída en el brazo y jugó mermado. La victoria correspondió a Patxi Ruiz por un contundente 22-7. El delantero de Goizueta estuvo parado cinco meses por la lesión y no reapareció hasta el 13 de diciembre.
13 de mayo de 2007. Bergara. Las trayectorias de estos dos pelotaris en el Manomanista volvieron a cruzarse en los cuartos de final de 2007. El Municipal de Bergara acogió un duelo equilibrado y entretenido. Patxi Ruiz ganaba 11-14 cuando los jueces señalaron atxiki una volea suya. Se armó la marimorena. Aimar aprovechó el desconcierto de su rival para adelantarse 21-15 y ganar 22-19.
«Esto es una vergüenza», declaró Ruiz. «Yo no les he hecho nada a los jueces como para que me traten así». La semana posterior al partido, el zaguero de Estella denunció que Olaizola II y su botillero condicionaron al juez.
No acabó ahí la historia ya que unos días después Sebastian Gonzalez, rival de Olaizola II en semifinales, se incorporó a la polémica: «En este mundo -se refería al de la pelota a mano profesional- hay personas normales, buenas y sencillas. Aimar es de otro tipo. Ese tipo de personas no me gusta». Al de Askain no le había gustado el comportamiento de Olaizola II en Bergara.
Esperemos que el capítulo del sábado rompa con esta sucesión de agrias polémicas.
