Una nueva era está a punto de arrancar para las carreras populares de atletismo, la de la televisión. Los medios maratones de San Sebastián (16 de mayo) y el nocturno de Bilbao (23 de octubre) pueden convertirse en las primeras carreras de este tipo en Euskadi que logren ser retransmitidas si culminan con éxito las negociaciones que los organizadores mantienen con la empresa eibarresa G93. Se trata de un paso de gran envergadura. Los promotores luchan como titanes por conseguir sponsors en estos tiempos de crisis económica y de reducción de inversión publicitaria. Ahora podrán ofrecer a las empresas lo que más les seduce, una pantalla televisiva en la que mostrar sus marcas.
Cualquier organizador deportivo comprende que necesita a la televisión. El problema es el precio. Pongamos el caso de un maratón. Con el actual sistema de producción, retransmitir en directo la prueba se colocaría en torno a los 50.000 euros. Hacen falta unidades móviles de redes, motos que sigan la prueba con cámaras a cuestas y, lo más caro de todo, un helicóptero al que enviar la señal. Una hora de vuelo del aparato cuesta 1.800 euros. Por cada hora de retransmisión se facturan tres en el aire.
Y hay que añadir el gasto de desplazamiento de la aeronave, que llega desde Santiago (La Coruña). No hay televisión que pague esto por una prueba popular. Lo más que ceden es retransmitir la carrera, pero siempre que la organización corra con los costes de producción.
La situación cambia. Lo hace de la mano de la empresa eibarresa G93 que desarrolla junto al Centro de Innovación Deportiva del Gobierno vasco un sistema para producir imágenes a la quinta parte de costo actual. De 50.000 a alrededor de 10.000 euros. La diferencia se sitúa en que transmiten la señal de forma digital en lugar de analógica. Esto permite que una cámara envíe la señal desde distancias cercanas al kilómetro sin necesidad de rebotarla en un helicóptero. Y las motos se sustituyen por un quad con una cámara y un transmisor.
Dos carreras populares, el medio maratón de Santa Pola (Alicante) y el de Albacete ya han sido retransmitidas mediante este sistema, lo que permitió llevar las imágenes al canal temático Teledeporte. No se quedaron ahí. Colocaron una pantalla gigante en meta y además la emitieron por internet.
La ARC-1
«No competimos en calidad de transmisión. Nuestro nicho es permitir que se cubran eventos que hasta ahora quedan fuera de las parrillas televisivas», mantiene Javier Etchecopar, gerente de la empresa. No sólo los maratones de Bilbao y San Sebastián entran en el proyecto de G93. Puede revitalizar también al remo. La empresa negocia un acuerdo con la ARC 1, la segunda división de las traineras, para aplicar este sistema en la próxima temporada.
«Hasta ahora, a consecuencia del alto coste, se emitían dos pruebas al año. Este curso, esperamos cubrir todas», anuncia Juan Carlos San Román, uno de los directores técnicos. Su compañero, Javier Trifol, explica que «sustituiremos las imágenes de helicóptero por otras obtenidas por GPS. En las retransmisiones usuales la posición de las traineras se indica desde las imágenes de la aeronave, pero, como depende de su posición, no es exacta. Nosotros aplicamos el GPS, lo que nos dará una imagen virtual y en 3D del momento de la prueba. Quitamos gasto en producción. No es el mismo nivel de calidad, pero daremos una buena información y cobertura». Los aficionados y los patrocinadores de las traineras lo agradecerán. Este año compiten siete embarcaciones vizcaínas (Arkote, Deusto, Getxo, Isuntza, Santurtzi, Zierbena y Elantxobe), cuatro guipuzcoanas (Trintxerpe, Orio B, Hondarribia B y Donostiarra) y una cántabra (Camargo).
«Los organizadores se quejaban de que no había término medio en la retransmisiones deportivas, que o eran muy caras o no había nada», indica San Román. Ahora ya tienen lo que buscaban, una ventana barata para mostrarse al mundo.
