Aunque la anchoa puede capturarse, de forma oficial, a partir de mañana tras cinco años de veda, los arrantzales se plantean iniciar la campaña de esta especie para mediados de abril, una vez que el verdel haya abandonado nuestra costa.
«Ahora nos dedicamos al verdel y es tradicional que aparezca la anchoa a mediados de abril. Si se cierra la pesca de verdel nos plantearíamos hacer algún intento de ir al norte a pescar anchoa», señala Eugenio Elduayen, presidente de la Federación de Cofradías de Gipuzkoa. No obstante, el principal reto que se han marcado los arrantzales para esta campaña es el de recuperar el mercado autóctono de esta especie, que se ha deteriorado mucho con la importación masiva desde otros lugares.
Así, Eugenio Elduayen, mantiene que «nuestro objetivo es conseguir normalizar el mercado de esta especie, después de no haber descargado en los últimos cinco años la anchoa del Cantábrico». No obstante, juega a su favor la impresionante calidad de la anchoa capturada de nuestra costa, frente a la de otros mares, fácilmente detectada por el ama de casa. Por ello, se espera que el consumidor en fresco se mantenga fiel como lo era antes de la veda, aunque es presumible que la fuerte demanda repercuta también en unos altos precios en las pescaderías.
La invasión de anchoa de otras procedencias ha provocado que durante los cinco años del periodo de veda se haya vendido en fresco y en conserva la especie capturada en el Mediterráneo, Marruecos y Sudamérica. Ante la ausencia de la anchoa del Cantábrico, los precios de la anchoa del Mediterráneo han oscilado entre 12 y 15 euros el kilo de media en los últimos años.
«Hay mucha oferta y variedad de precios. Esperamos que no se produzcan importaciones ilegales. En cualquier aso, sólo queremos que se identifique la procedencia. A partir de aquí el consumidor es libre de comprar los diferentes tipos de anchoa», señala Elduayen.
Para perpetuar la pesca y normalizar los mercados, los arrantzales han tratado de establecer una autorregulación en capturas, un aspecto que muy pocas flotas a nivel europeo acometen, de cara a conseguir unos precios competitivos. Del total admisible de capturas, fijado en 7.000 toneladas para todo el Cantábrico, casi 5.400 son para los arrantzales del Cantábrico y 1.600 para los franceses, con lo que habrá que regular muy bien este gran tesoro. «Los franceses iniciarán en junio las faenas , con lo que no habrá competencia entre flotas, un aspecto importante», destaca Elduayen, ya que en algunas campañas la coexistencia de ambas flotas ha provocado numerosas fricciones.
Autorregulación
Con este objetivo de perpeturar la pesca y normalizar los mercados, las cofradías de pescadores del Cantábrico alcanzaron un acuerdo en Gijón para establecer los topes de captura de la campaña de la anchoa de 2010. Con objeto de evitar superar las cuotas establecidas en el acuerdo del Consejo de Ministros y no tener que padecer una caída de la cotización del pescado, las cofradías han aprobado establecer un máximo de 5.000 kilos diarios por barco. Igualmente, se establece un cupo semanal de 1.000 kilos de anchoa por tripulante embarcado. Esto significa que un buque con una tripulación de doce hombres tendrá la oportunidad de capturar 12.000 kilos de anchoa durante toda la semana, de lunes a viernes.
En el acuerdo alcanzado para el establecimiento de los cupos para la campaña de la anchoa, los representantes de las cofradías de pescadores de Gipuzkoa, Vizcaya, Cantabria, Asturias y Galicia consensuaron también un apartado referente al tamaño de la anchoa.
Los arrantzales tratarán que buscar la anchoa adulta en detrimento de los ejemplares de corta edad, ya que la primera logra mayores cotizaciones en lonja. Además, con ello tratan de colaborar en la preservación de la biomasa de anchoa. Para el pescado más joven, cuyo tamaño se sitúe entre 38 y 50 ejemplares por kilogramo, se establece un máximo de 5.000 kilos por barco a la semana y nunca se podrá superar el tope de los 2.000 kilos diarios.
El trasvase del pescado entre embarcaciones es otro de los aspectos recogidos en el acuerdo alcanzado por las cofradías del Cantábrico para la gestión de la cuota de anchoa. Así, se permite el traslado de pescado en la mar entre embarcaciones y se autoriza la cesión de pescado de un barco a otro, pero siempre que se produzca en el mismo puerto donde se produce la venta del pescado. Además, el barco que reciba el trasvase debe estar presente en puerto.
Los acuerdos fueron remitidos al Ministerio español de Medio Rural y Marino, que tenía previsto promulgar una orden que ratificará los acuerdos sobre los cupos de descarga para la costera de anchoa.
Inspectores
La Consejería de Medio Ambiente, Planificación Territorial, Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco ha aprobado que un grupo de inspectores controlen que se respete el cupo de pesca de anchoa decretado por la UE, así como que no se venda como anchoa del Cantábrico la que proviene de otras zonas, como el Mediterráneo.
Este año la anchoa del Cantábrico deberá cohexistir en las pescaderías con la que se ha venido vendiendo durante las pasadas campañas, que «lógicamente venía de otros sitios» debido a la veda en el Golfo de Vizcaya, lo que puede provocar confusión entre el consumidor si no se distingas las procedencias de las capturas.
En este sentido, la consejera de Pesca, Pilar Unzalu, también ha apuntado que el Gobierno Vasco velará porque se realice una pesca «rentable y sostenible», y ha anunciado que reforzará las inspecciones en lonja, industrias y mercados para verificar que lo que se vende como anchoa del Cantábrico efectivamente lo sea. «Iniciamos un nuevo ciclo y ojalá los estudios de futuro, que siempre respetamos, avalen la recuperación anunciada. Seguimos trabajando por una pesca sostenible y vamos a defender los intereses de nuestros arrantzales», remarca.
Desde el Departamento de Pesca del Gobierno Vasco se mostró asímismo la «satisfacción» por la apertura de esta pesquería tras la negociación y «la posición común que se logró consensuar con el resto las comunidades autónomas del Cantábrico».
En este sentido, se felicitaron porque, por primera vez, el Informe Juvena de AZTI haya sido tomado en consideración por las autoridades europeas, puesto que «avalaba la apertura» de la pesquería. Una vez iniciada la pesca, sólo queda esperar la aprobación en junio del plan de gestión.
Por su parte, Eugenio Elduayen se congratuló de que a partir de ahora se establezca un cálculo matemático para establecer los cupos de anchoa, lo que considera muy positivo.
Cerca de 150 barcos de todo el Cantábrico se dedicarán a la pesca de anchoa generando alrededor de 2.000 empleos directos. La anchoa ha contado con notables fluctuaciones de captura. En la década de los sesenta se llegaron a capturar 80.000 toneladas, en el 2000 se pasaron a 17.000 y en 2001 a 9.422 toneladas. En el año 2003, el de la catástrofe del Prestige, se pasó a 3.000 toneladas. En 2005, último año antes de que se decretara la veda, se obtuvieron únicamente 200 toneladas.
