diariovasco.com

ORDUÑA. DV. «Llegué a casa a las dos y cuarto de la mañana. Me he despertado sin agujetas, pero igual aparecen mañana. Jugamos un partido durísimo». Jokin Argote trataba ayer de recuperarse de la enorme paliza que se dieron la noche del lunes en Orduña, donde Iker Arretxe le batió 22-19 en una exigente eliminatoria de cuartos de final del Manomanista de Segunda. También cayó derrotado Oier Mendizabal ante Alberto Beloki, 22-17, en otro enfrentamiento intenso, aunque sin una dureza tan extrema. «Esta mañana me he levantado y he ido a correr», apuntó Mendizabal II.

Arretxe II y Argote cruzaron 395 pelotazos a buena en sólo 62 minutos, sobre un suelo de cemento rapidísimo. Los pelotazales disfrutaron. Los pelotaris terminaron derrengados varios tantos. Se sentaban en la silla, respiraban y volvían a la carga para enzarzarse de nuevo en tantos de más de quince pelotazos, de más de veinte... Una y otra vez. En la segunda parte del encuentro, Jokin Argote dominó con claridad, pero se encontró con un Arretxe II rocoso que tomó siempre decisiones correctas en defensa. Entró de aire cuando era lo idóneo y corrió atrás cuando tocaba hacerlo. Aunque se le había ido el gas, mantuvo claras las ideas.

Argote pagó las dudas iniciales: «Iker se adelantó 9-2 y 13-6. He andado a vueltas con una contractura en el brazo derecho y salté a la cancha con cierta precaución. Soltaba la derecha algo temeroso. Sin embargo, no noté nada y me solté a medida que avanzaba al encuentro. Sucede que al principio me cogió ventaja. Al final, yo me veía mejor que él sobre la cancha. Yo dominaba más y él se veía obligado a correr. Tras acercarme al 14-13, Iker tiró de recursos y fue en busca del saque-remate. Volvió a abrir brecha, 20-13. En cuanto recuperé el saque pude acercarme de nuevo a un tanto, 20-19. Pero no aproveché mi saque y no pude culminar la remontada».

Iker Arretxe perdió gas, pero no la compostura. Mostró una defensa tremenda que obligó a Argote a tener que acabar casi todos sus tantos con remates: dejadas con ambas manos y dos paredes, una jugada que el de Meagas domina. Le queda la pena de no haber alcanzado las semifinales después de tenerlas tan cerca, aunque su rendimiento ha sido notable si tenemos en cuenta que «nunca había jugado un mano a mano en toda la cancha. Esta vez saqué largo y con un poco de velocidad, pero es mi asignatura pendiente. Ya lo era cuando jugaba en el cuatro y medio como aficionado. El saque es muy importante».

Un punto de frescura

Oier Mendizabal, por su parte, se lamentaba de la ocasión perdida ante Beloki II. Ganaba 13-16 y se quedó en 17: «Me faltó acabar. También Alberto tuvo suerte en tres voleas que le salieron perfectas sobre la chapa -Oier reclamó atxiki en una de ellas-. En la segunda parte me faltó coger un poco más de altura con la derecha, un punto de frescura».

También jugaron tantos duros, como el 14-16, en el que Mendizabal II se quedó clavado tras un intercambio largo: «Me retiré al frontón pequeño que hay detrás del rebote para tomar un poco de aire». Nadie podrá achacar a Oier no haber estudiado al rival. Le jugó siempre con intención, a base de dar mucha altura a la pelota y buscar a menudo el ancho, lo que obligó a Beloki II a desplazarse lateralmente más de lo que le gusta. El zurdo de Burlada, sin embargo, dejó muestras de ese violento pelotazo que le caracteriza y que, al final, le dio el triunfo.

Oier bajará ahora la intensidad de sus entrenamientos: «Después de la neumonía me he entrenado mucho y voy a descansar un poco para coger el verano con ganas. El Manomanista de Segunda me ha dado motivación».

Tras estos dos resultados, Gipuzkoa se ha quedado sin representantes en el Manomanista de Segunda, cuyos cruces de semifinales quedan así: Beloki II contra el ganador del Galarza VI-Zubieta y Arretxe II frente al vencedor del Urberuaga-Baleztena.