Tres décadas de trabajos de excavación y estudios de investigación en diferentes yacimentos avalan los amplios conocimientos que hoy se tienen sobre el desarrolló en Gipuzkoa de la etapa que abarca desde el final de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. Hablamos de los mil últimos años antes de nuestra era. Un período en el que las poblaciones existentes se establecen principalmente en poblados fortificados, desarrollan una economía básicamente agropecuaria e introducen en sus nuevas tecnologías el torno cerámico y, sobre todo, el de la metalurgia del hierro. Se da un notable avance en la ordenación del territorio y es el origen del desarrollo urbano.

De entre los asentamietos conocidos, en la actualidad se están realizando trabajos arqueológicos en tres de ellos: Basagain - en el término municipal de Anoeta- y Munoaundi -entre Azkoitia y Azpeitia-, corresponden a poblados fortificados en altura y Boluntxo -en Oiartzun-, que se trata de un hábitat al aire libre no fortificado.

Yacimientos abiertos

El poblado de Basagain se sitúa en el termino municipal de Anoeta, siendo uno de los cuatro poblados conocidos sobre el Río Oria. «Con algo más de dos hectareas de extensión, está totalmente rodeado por una muralla de piedra que supera el metro y medio de espesor, formada por dos paramentos, unos exterior y otro interior», comenta el arqueólogo Xabier Peñalver, que desde 1994 lo viene excavando de manera ininterrumpida.

Este yacimiento, que fue descubierto en 1989 por K. Oria, está en proceso de acondicionamiento para su visita, siendo posible recorrerlo con la ayuda de paneles explicativos. «Durante estos últimos años se ha excavado parte de la muralla, y en la actualidad se trabaja en una de las terrazas del recinto, en donde parece que fue mayor la actividad de los ocupantes. Es allí donde se han descubierto estructuras de habitación y abundantes materiales, tanto de tipo constructivo (restos de paredes, cuñas de poste, clavos) como materiales que aportan datos sobre actividades como la agricultura, ganadería, metalurgia y otros restos que hacen suponer el establecimiento de contactos a larga distancia.

En los términos municipales de Azkoitia y Azpeitia fue descubierto, en 1995, por un equipo de prospección formado por G. Alijostes, A. Olano y S. San José y coordinado por C. Olaetxea, el poblado fortificado de Munoaundi. Se encuentra rodeado por una muralla de piedra excepto en su parte noreste, «donde una parte de difícil acceso hace innecesaria cualquier protección artificial», asegura Sonia San José, arqueóloga encargada de dirigir los trabajos de excavación del yacimiento desde su descubrimiento.

«La principal labor de nuestro trabajo ha sido la de estudiar la secuencia estratigráfica del yacimiento y su muralla. Fruto de estos trabajos ha sido la recuperación de materiales cerámicos, líticos y metálicos, entre los que destacan algunos objetos de adorno y los relacionados con actividades comerciales».

Por último, el asentamiento de Boluntxo está situado en el término municipal de Oiartzun, en un collado y sus zonas colindantes. Presenta la peculiaridad de ser «el único hábitat de tipo disperso conocido hasta la fecha dentro del área de los cromlechs pirenáicos o 'mairubaratzak', que son monumentos funerarios de incineración, contemporáneos a los poblados fortificados, que se sitúan entre el río Leitzaran y Andorra», comenta Sonia San José, que fue, junto al equipo de prospección que dirigía, quien localizó este yacimiento en 1999 cuando «nos encontrábamos dentro de un proyecto encaminado a la localización de los lugares de habitación de quienes construían estos cromlechs».

«Desde el año 2.000 venimos excavando el lugar con la intención de obtener información sobre sus habitantes y, de momento, estos trabajos están aportando abundacia de materiales tanto líticos como cerámicos».

Hallazgos relevantes

Fruto de estas excavaciones en curso, así como las realizadas en otros yacimientos como Intxur en Albiztur-Tolosa, o Buruntza en Andoain, «en la actualidad disponemos de un notable conocimiento sobre las características y las formas de vida existentes en el territorio de Gipuzkoa a lo largo de la Edad del Hierro», afirman ambos arqueólogos. De entre los materiales localizados destacan los correspondientes a las actividades agrícolas «como una hoz o una reja de arado fabricados en hierro, así como molinos barquiformes de piedra». También se han localizado una gran variedad de especies vegetales (carbonizadas) «pertenecientes a diferentes variedades de cereales y leguminosas». En cuanto a las actividades ganaderas «se han recuperado restos correspondientes a las tres especies animales más frecuentes en aquellos momentos: la oveja, vaca y cerdo».

Sin embargo, para ambos arqueólogos, «de los distintos hallazgos destacan por su abundancia los materiales cerámicos, realizados mayoritariamente a mano y más esporádicamente a torno, aportando numerosos datos sobre los tipos de recipientes existentes, de variadas dimensiones y en muchos casos decorados. Estos recipientes daban respuesta a las distintas necesidades cotidianas dentro de los asentamientos, por ejemplo tenemos recipientes de almacenaje, vasijas de cocina y otros usos».

En cuanto a los hallazgos en piezas fabricadas en bronce y hierro «nos ponen en contacto con las actividades metalúrgicas características de ese momento. Así, por ejemplo, encontramos objetos de adorno como fíbulas, o aperos de labranza, clavos, grapas, diferente tipo de armamento fabricado en hierro o una pesa de bronce». Las escorias, sobre todo de hierro, localizadas en el interior de los recintos «indican que, al menos una parte de este material, sería fabricado en los mismos».

Pero aparte de estos materiales que se recogen mayoritariamente, «han aparecido también piezas, en ocasiones, de gran belleza, como las fabricadas en pasta vítrea o en metales preciosos y procedentes de lugares lejanos». Ejemplos significativos son «el brazalete decorado y las cuentas de pasta vítrea del poblado de Basagain y los cuencos de oro hallados en Axtroki (Eskoriatza)».

Líneas de investigación

Las excavaciones arqueológicas que durante este verano se van a desarrollar en los tres yacimientos citados, «forman parte de un amplio proyecto que pretende profundizar en el estudio del final de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro del territorio de Gipuzkoa». En este sentido, el equipo que trabaja desde el Departamento de Arqueología Prehistórico de la Sociedad de Ciencias Aranzadi «está llevando a cabo varias líneas de investigación complementarias que abarcan tanto aspectos del poblamiento como de los rituales funerarios de este último milenio antes de nuestra Era», comenta Xabier Peñalver.

De esta manera, dentro del terreno de la prospección, «se continúa prospectando de forma sistemática tanto para la localización de poblados fortificados, de los que en la actualidad se conocen nueve, como de otros de hábitat disperso complementarios a estos poblados».

Así mismo, «se están realizando diversas labores para la localización de las necrópolis correspondientes a estos poblados fortificados y, por el momento, desconocidas en nuestro territorio». En cuanto al mundo relacionado con los cromlechs pirenaicos, «prosigue la búsqueda de asentamientos relacionados con estos monumentos, intentándose localizar indicios del ritual funerario de incineración practicado en los mismos», finaliza Sonia San Jose.