SAN LORENZO DEL ESCORIAL. El paleontólogo y codirector del yacimiento de Atapuerca Juan Luis Arsuaga se mostró ayer favorable al proyecto Gran Simio al afirmar que los chimpancés son tan parecidos a los humanos «que algo nos dice en nuestras tripas y en nuestro corazón que merecen tener derechos». Arsuaga defendió su postura argumentando que «esta sensibilidad la debería compartir todo el mundo».

El paleontólogo dudó de que a alguien le parezca «moralmente aceptable que se torture o experimente produciendo dolor a un chimpancé». Para este científico, los monos «se merecen otro trato y parece que ahora la gente está decidida a dárselo». Posteriormente bromeó al señalar que «es normal que esos sentimientos no nos los despierte un boquerón, o una lechuga, pero en el caso de los primates todo es diferente».

Arsuaga finalizó su alegato señalando «que no todo es aceptable» y que todas las especies «deberían poseer unos derechos».

Nueva excavación

Recordó que en breve pondrá en marcha una excavación en la Comunidad de Madrid financiada con fondos públicos. El objetivo de dichos trabajos, que se desarrollaran en Pinilla del Valle, es obtener restos de neandertales con una antigüedad superior a los 80.000 años.

En los trabajos colaborarán durante un mes expertos paleontólogos y excavadores. Con los restos que se encuentren se espera poder determinar las actividades y las costumbres que tenían los neandertales y la fauna que habitaron el Valle del Alto Lozoya durante el último periodo interglaciar.

El codirector de Atapuerca defendió la importancia de esta excavación. «Nos proporcionará datos muy importantes, pues pertenecen a una época cálida muy similar a la que vivimos actualmente». Arsuaga quiso recordar el papel «mundialmente destacado» que tiene España en la investigación prehistórica: «Este año apenas se han encontrado fósiles humanos en toda Europa y en Atapuerca hemos extraído cerca de 300».

No obstante se lamentó de que apenas se le dé importancia a los descubrimientos que se están consiguiendo en las excavaciones burgalesas. «En cualquier otro lugar del mundo estos hallazgos abrirían los telediarios, pero aquí estamos tan acostumbrados que no les damos importancia». Arsuaga recordó que de todas formas los descubrimientos de fósiles son sólo el punto de partida de una investigación y que las publicaciones, que son la culminación, «no dan titulares atractivos para los medios». COLPISA