ESTRASBURGO. DV. Óscar Freire no tuvo suerte en la etapa de ayer. «No he tenido fortuna -aseguró- con lo de Hushovd y ese corte en los metros finales. No lo he visto, pero sí he visto que mucho antes ya se habían producido muchos sustos en los últimos metros».

Freire lo tenía todo muy bien estudiado. «Sabia que era la rueda buena y me pegué a él, pero cuando se produjo el corte en el brazo, levantó el pie y tuve que frenar. A partir de ahí ya no pude hacer nada. Era una jornada complicada al ser la primera en la que las fuerzas están intactas y todos queremos ganar».

Pese a todo, el cántabro está animado de cara a las próximas etapas. «Lo más importante es que me encuentro en plena forma, con ganas. Pero hay que seguir luchando día tras día y como se ha visto en esta jornada no hay que fiarse de nadie. Los triunfos son muy complicados y voy a luchar por conseguir alguno».

JIMMY CASPER

Ganador de la etapa

«Era una llegada que me gustaba»

El francés Jimmy Casper, ganador del primer sprint, dijo emocionado que era el día más bonito de su vida y resaltó el hecho de haberse impuesto a todo un campeón del mundo como Boonen.

«Es el día más bonito de mi vida, esto es algo inmenso. A 1,5 kms. de meta, antes de la última curva, me encontré bien y sabía que era un día para intentarlo. He sido oportuno y me he lanzado relativamente lejos en una de esas llegadas que me gustan», señaló el velocista del Cofidis.

Muy satisfecho con su triunfo, calificó de «inmenso» haber ganado a corredores como el australiano McEwen y al campeón del mundo Tom Boonen. «He trabajado más que otros años y mentalmente estoy fuerte, como en 1999, cuando gané a Zabel cuatroveces», señaló el francés.

ALEXANDRE VINOKOUROV

Astaná

«El equipo debe ser kazajo; no español»

Alexandre Vinokourov dice que está bastante cansado de todo lo que les ha estado pasando desde que se conoció la detención de Manuel Saiz, lo que le ha llevado a tener una importante fatiga física y mental. «Sólo puedo pensar en preparar el final de temporada, los Campeonatos del Mundo, y volver al Tour en 2007. Todo esto ha sido muy duro. Hemos intentado hasta el último momento correr. Esperábamos un gesto del Tour que no se produjo», comentó el corredor kazajo a L'Equipe.

La única solución que ve es que el equipo Astaná sea kazajo y no español. «Así nadie nos hará daño. Éstos últimos días yo he entendido muchas cosas. De los 20 equipos que tuvieron que decidir sobre nuestra participación con sólo cuatro corredores, 12 votaron que podíamos correrlo. Los otros han preferido vernos desaparecer. Habrán pensado que así podrían ganar una plaza en la general».

Vinokourov aseguró que el equipo cometió un error cuando Astaná ocupó la plaza de Liberty. «Creía que había hecho lo más duro, pero teníamos que haber roto toda relación con Saiz. Hubiera sido lo único que podría haber salvado el equipo para correr el Tour . Yo no podía pensar en todo. Tenía que preparar el Tour»". Sobre Saiz piensa que debe dejar definitivamente el ciclismo. «Tendrá suerte de trabajar en su pequeña tienda de bicis».

Cuando le preguntan si se arrepiente de haber fichado por el equipo Liberty aseguró que era imposible determinar todo. «¿Cómo nos podíamos imaginar lo que iba a pasar? Cuando fiché pensaba que era el mejor equipo para poder ganar el Tour ".Y matizaba Vinokourov: «Cuando un barco naufraga con cuatro supervivientes a bordo, ¿hay que salvarles, o no?».