BAGDAD. Al menos cinco soldados estadounidenses están siendo investigados por la presunta violación y asesinato de una joven y tres miembros de su familia, según informaron ayer fuentes militares estadounidenses. El comandante estadounidense de las fuerzas de la coalición, James D. Thurman, ha ordenado una investigación criminal sobre el presunto asesinato de una familia de cuatro miembros en Mahmudiya, sur de Bagdad, aunque no dio más detalles ni indicó el número de tropas que se habían visto envueltas.

«La investigación abarcará todo aquello que pudo ocurrir aquella tarde. No vamos a publicar nada específico de esa investigación», indicó el portavoz del Ejército, Todd Breasseale. «No hay indicios de qué llevó a los soldados a su casa. La investigación acaba de ser abierta. Estamos empezando a cavar en los detalles», añadió. Sin embargo, un responsable estadounidense cercano a la investigación indicó que al menos uno de los soldados, había admitido su participación y había sido arrestado.

Mahmudia, a 30 kilómetros al sur de Bagdad, es de mayoría árabe suní y se encuentra dentro del conocido triángulo de la muerte, uno de los feudos suníes desde donde la insurgencia lanza un mayor número de ataques contra las tropas norteamericanas y las fuerzas de seguridad iraquí.

Por otra parte, Rusia anunció ayer una recompensa de 10 millones de dólares por información que permita identificar y matar a los extremistas que secuestraron y asesinaron a cuatro funcionarios de la embajada rusa en Irak. «Por información que conduzca a resultado el Comité Nacional Antiterrorista de Rusia pagará una recompensa de 10 millones de dólares», anunció Nikolái Patrushev, el director del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB).

El pasado miércoles el presidente de Rusia, Vladímir Putin, ordenó a los servicios secretos del país «localizar y liquidar» a los asesinos de los cuatro diplomáticos rusos secuestrados en Bagdad a comienzos de mes.

Mientras, el Consejo Supremo rumano de Defensa del País (CSAT) rechazó ayer la propuesta del primer ministro y líder del Partido Nacional Liberal (PNL), Calin Popescu Tariceanu, de retirar los 890 militares rumanos desplegados en Irak, sin embargo confirmó una disminución de los efectivos a 628 soldados. «El documento (sobre la retirada) fue rechazado», precisó en rueda de prensa el presidente rumano Traian Basescu, jefe del CSAT y comandante supremo de las Fuerzas Armadas rumanas y añadió que casi la totalidad de los miembros del CSAT votaron en contra de «la unilateralmente decidida» retirada rumana de Irak.

Dos niños muertos

Mientras, sigue la violencia en el país. Dos niños iraquíes perdieron la vida ayer en distintos barrios del sur de Bagdad. Uno tenía señales de tortura, según una fuente del Ministerio del Interior. El cadáver del pequeño, que fue hallado en un terreno baldío en Dura, al lado de los cadáveres de cinco adultos, tenía señales de torturas y quemaduras, y un impacto de bala en la cabeza. Otro niño de seis años falleció en un enfrentamiento entre soldados del ejército iraquí y rebeldes en Latifiyah, en el sur de Bagdad.

Siete iraquíes fueron asesinados en ataques perpetrados a lo largo del país. Cinco militares iraquíes murieron en un ataque a un puesto de control 75 kilómetros al sur de Kirkuk. En otro ataque más al sur del país un grupo de hombres armados mataron al imán sunita Hatem Motaab al Jazraji y su primo, anunció la policía de Baaquba. El ataque sucedió mientras que el religioso se dirigía a una mezquita para dirigir la oración del viernes, según la misma fuente. Por lo general, los cadáveres hallados con signos de tortura son víctimas de la violencia confesional entre chiíes y suníes.

Por último, el Ejército estadounidense anunció ayer que cuatro de sus soldados murieron en las últimas 24 horas en distintos ataques perpetrados en Irak .

Más de 2.500 soldados estadounidenses han muerto en Irak desde que se iniciara en abril de 2003 la invasión y posterior ocupación del país por tropas multinacionales lideradas por EE UU.