SAN SEBASTIÁN. DV. El doctor José Luis Merino era la persona encargada de las extracciones de sangre y de las reinfusiones dentro de la trama de dopaje descubierta en la llamada Operación Puerto, según apuntaba el periódico El País en su edición de ayer: «Merino también atendería a deportistas independientemente de su colaboración con Eufemiano Fuentes y según las conversaciones grabadas estos clientes se relacionarían fundamentalmente con el atletismo», según señala el citado rotativo.

Curiosamente y a pesar del seguimiento realizado durante meses a Merino y Fuentes el sumario de la Operación Puerto parece que no alude a ningún atleta en concreto.

La Guardia Civil preguntó a Merino, tras detenerle, por su papel en la trama y por su reñación con Fuentes. Merino reconoció que «yo he hecho extracciones de sangre a deportistas de élite, pero siempre a través de Eufemiano». Los agentes le inquirieron sobre los nombres de los deportistas, pero él matizó que «los desconocía». «(Para mí, todos) eran números o motes. En las bolsas (de sangre) se anotaba el número y la fecha de la extracción».

Al insistirle los agentes por su relación con Fuentes, Merino agregó: «Yo he hecho muchas extracciones, pero en la mayoría de los casos las hizo Eufemiano Fuentes». Aclaró que la mayoría de las extracciones las practicó a deportistas en hoteles y que éstos «normalmente estaban solos».

Eufemiano Fuentes, por su parte, explicó ante la Guardia Civil que «había quedado con Manuel (Saiz) y y quería hablar también con Merino. Tenía que reunirme (con ellos) para hablar de mi hija (...). Respecto a su relación Saiz, agregó: «me ha ayudado mucho y cuando él me ha pedido algún consejo técnico le he ayudado, pero actualmente no tengo relación con él». La Guardia Civil le preguntó si tenía alguna deuda contraída con él, a lo que Eufemiano Fuentes respondió: «No deseo contestar a más preguntas», repuso Fuentes. Y acabó el interrogatorio.

Los agentes añaden que la implicación «en el grupo criminal» de Alberto León Herranz, otro de los imputados, «sería como asistente. Era el responsable de la limpieza del apartamento donde se manipulaba la sangre y de las entregas de medicamentos o muestras de sangre».