Juventud frente a veteranía

España vs. Francia

Iker Casillas 25 - Barthez 34

Sergio Ramos 20 - Sagnol 29

Pablo 24 - Thuram 34

Puyol 28 - Gallas 28

Pernía 29 - Abidal 26

Cesc 19 - Ribery 23

Xabi Alonso 24 - Makelele 33

Xavi 26 - Vieira 30

Raúl 29 - Zidane 34

Torres 22 - Henry 28

Villa 24 - Trezeguet 28

El partido de octavos de final del Mundial de Alemania 2006 entre España y Francia será un duelo entre la juventud del equipo de Luis Aragonés y la veteranía y experiencia del bloque de Raymond Domenech.

El encuentro, no obstante, se presenta también como un enfrentamiento del fútbol de toque de los españoles con el de mayor vigor físico y el arte de Zinedine Zidane, en el lado francés.

España se ha presentado en Alemania 2006 con una de las selecciones más jóvenes de la historia y Francia presenta ilustres veteranos de guerras como el Mundial 98 y de la Eurocopa 2000, en competiciones en las que se ciñó la corona.

De hecho, el once que alineará Luis Aragonés tiene una media de edad de tan solo 24,5 años, mientras que la del probable equipo de Domenech sube hasta los 29,9.

Veinteañeros en España

La irrupción de hombres como el lateral derecho del Real Madrid Sergio Ramos (20 años) y el centrocampista del Arsenal Cesc Fábregas (19) ha bajado una media que ya de por sí era baja.

Mientras que el hispano-argentino Mariano Pernía es el más veterano del equipo inicial español con 29 años -edad que alcanza precisamente hoy Raúl -, en el conjunto francés hay cinco futbolistas que ya han cumplido la treintena.

El meta Fabien Barthez, el defensa Lilian Thuram y Zidane tienen 34 años, el centrocampista Claude Makelele 33 y su compañero de línea Patrick Vieira 30.

Si juega de titular, el jugador del Olympique de Marsella Franck Ribery, con 23 años, y el lateral zurdo del Lyon Eric Abidal, con 26, son los únicos brotes de savia nueva. Entre los tres centrocampistas españoles, Xabi Alonso, Cesc y Xavi suman 69 años, casi treinta menos que entre Makelele, Vieira y Zidane (97).

Resalta en todas las líneas la espectacular juventud de España en relación con sus oponentes, aunque buena parte de los jugadores españoles ya tienen importante experiencia en torneos internacionales con excepciones como la de Fernando Torres y Pablo Ibáñez, Pernía y David Villa.

Barthez, nueve años mayor que Casillas

Bajo los palos, Barthez, con 34 años, tiene nueve más que Iker Casillas y en ataque Thierry Henry y David Trezeguet, con 28 ambos, suman 56, diez más que entre Torres y David Villa.

A la vista de estos datos, una de las cuestiones importantes del partido es si se impondrá la ilusión y la frescura de la selección española, o la contundencia física -representada por Makelele y Vieira- y la experiencia de la francesa.