La historia de Lakshmi Mittal es la historia de un hombre hecho a sí mismo. De esa madera especial que conforma a las personas que saben aprovechar las oportunidades siempre que se les presenta. La que hoy es la tercera fortuna del mundo (su fortuna se calcula en 25.000 millones de dólares) comenzó a labrarse en un pequeño taller perdido en India. Nacido el 15 de junio de 1950 en la aldea de Sadupur (en el Rajasthán), Lakshmi Narayan Mittal emigró muy joven con el resto de su familia a Calcuta.

Allí, el hoy presidente de Mittal Steel Company heredó el pequeño taller de su padre. Una firma denominada Ispat. A partir de 1976, Lakshmi Mittal inició una carrera compradora de firmas que atravesaban problemas y que él logró sanear. Comenzó en Asia, y la corriente privatizadora de los imperios industriales de los países comunistas le dio la oportunidad de crecer y alcanzar una posición internacional de primer orden. Hoy día, Mittal Steel está presente en 14 países.

Pero su carrera no ha estado exenta de polémica. En 2002 se vio implicado en un escándalo politico-financiero denominado por la prensa británica el Mittalgate. Los rumores situaron entonces al primer ministro, Tony Blair, como alguien más que interesado en la compra por Mittal Steel de una acerera rumana. Los rumores vincularon la operación y el presunto favor a una suculenta donación del magnate indio al Partido Laborista.

Sea como fuera, Lakshmi Mittal, oriundo de la aldea de Sadupur y padre de dos hijos, vive hoy en el palacio de Kensington. Una joya arquitectónica ubicada en los jardines del londinense palacio de Kengsinton. El palacete, que el magnate compró en 2004 por 120 millones de dólares, es conocido como el Taj Mittal. Dicen que los mármoles proceden de la misma cantera que alimentó la construcción del Taj Mahal.