El presidente de Guitrans, la patronal guipuzcoana de transporte, Ignacio Cepeda, subrayó durante la visita la "preocupación que suscita" el frecuente colapso de tráfico en esta frontera y agradeció el "interés demostrado" por los eurodiputados, entre los que se encontraban Josu Ortuondo e Inés Ayala, además de representantes de Francia, Gran Bretaña, Italia, Alemania, Polonia y Austria.

Cepeda recordó la importancia del paso de Biriatou como "punto estratégico del intercambio comercial europeo" y achacó las retenciones que se registran en la zona al "inadecuado diseño e implantación de infraestructuras de peaje".

Según la patronal guipuzcoana de transporte, el impacto económico que los problemas de tráfico generan a las empresas del sector supera los 6 millones de euros anuales.

118 días de retenciones

"Durante 2005 se produjeron retenciones kilométricas durante 118 días, es decir, uno de cada tres días", informó Cepeda a los eurodiputados, a quienes dijo que las causas de los continuos "embotellamientos" podrían estar en las "insuficientes estructuras de peaje" y en la descoordinación "en materia de restricciones de circulación".

A su juicio, los problemas de tráfico se agravan cuando estas restricciones de circulación se prolongan durante dos días en Francia, lo que genera retenciones "que llegan a los 20 kilómetros y que perduran durante muchas horas", y causa también perjuicios medioambientales por los continuos parones de los vehículos, que "consumen un 28,8% más de carburante" que con un recorrido fluido.

"No es admisible que miles de profesionales se vean atrapados en atascos interminables sin los mínimos servicios de higiene, restauración y descanso", denunció Cepeda.

Propuestas de los transportistas

El presidente de Guitrans recordó algunas de las propuestas que ya fueron recogidas en una reunión mantenida con la Comisión de Transporte del Parlamento Europeo en abril de 2005, entre las que citó la supresión del peaje de Biriatou, que está en territorio francés, bien dejando como único paso en la zona el de Irun, bien efectuando el cobro de salida en una caseta situada al norte de San Juan de Luz.

Como medida alternativa ante la posibilidad de que eliminar el peaje de Biriatou no sea viable, Cepeda solicitó que se habilite el carril exclusivo para autobuses como "zona de paso para vehículos pesados", de forma que tendría cuatro pasos para vehículos pesados.

La delegación de diputados europeos, que pretende conocer la situación de las redes transeuropeas y transpirenaicas entre Francia y España para impulsar mejoras en los pasos fronterizos, visitó primero las localidades francesas de Biarritz y Hendaya y, tras su paso por Irún, viajará esta tarde a Zaragoza.