MADRID. La selección española pondrá hoy rumbo al Mundial de Alemania 2006 con escala en Ginebra, donde mañana disputará su último amistoso frente a Croacia, el rival a priori más duro de los que se ha enfrentado en esta fase de preparación.

El conjunto de Luis Aragonés partirá desde el aeropuerto madrileño a primera hora de la mañana con destino a Ginebra, ciudad en la que se medirá al cuadro croata y de la que saldrá el jueves hacia el Centro Deportivo Kaiserau en Kamen -localidad próxima a Dortmund-, donde establecerá su cuartel general para todo el Mundial.

La selección croata es la única de las tres rivales en la fase de preparación que estará en el Mundial, pues mientras que Rusia y Egipto, actual campeón de África, se quedaron fuera de torneo, el equipo balcánico figura en el Grupo F de la competición mundialista junto a Brasil, Australia y Japón.

Será la tercera y última prueba antes del estreno del día 14 y Luis tendrá que resolver sus incertidumbres y decidir el once que luche contra Ucrania dentro de ocho días, en Leizpig. «El equipo que juegue en Ginebra será muy parecido al que arranque el Mundial», reconoció el de Hortaleza. Seguro que debutará el hispano-argentino Pernía y es posible alguna modificación en el centro del campo. También habrá minutos para Cañizares o Reina.

La selección ha mostrado luces y sombras en los amistosos que ha disputado hasta ahora. No maravilla, pero tampoco lo ha hecho ninguno de los mundialistas en los ensayos y eso permite albergar esperanzas. Es un equipo que tiene la confianza de que en 21 partidos con el sabio de Hortaleza en el banquillo, aún no conoce la derrota y suma 13 victorias y ocho empates.

Uno de los síntomas más saludables del equipo es la seriedad defensiva de un equipo que cada vez achica mejor y se repliega con más orden. Otro, las alternativas de hombres de banquillo como Reyes o Xabi Alonso. También la calidad en la estrategia, con varios lanzadores de falta certeros. Uno más, el equilibrio que da Senna a la zona ancha. Pero sobre todo, el espléndido momento de forma de Puyol, un valladar inexpugnable en la retaguardia, y la recuperación, aunque sea lenta y costosa, de Raúl, que al fin se reencontró con el gol.

Mañana, tercer amistoso

Pero España sigue sin ser un equipo con personalidad definida. Le falta fluidez en el centro del campo, pese a contar con hombres de calidad, entrar más por banda y conectar con los delanteros. Además, Torres y Villa, en quien Luis confía menos que en el rojiblanco según se deduce del orden de las sustituciones, no atinan con el marco contrario. Xavi no está para jugar, Cesc se pierde en la izquierda, y Senna y Albelda juntos parecen cromos repetidos.

Luis tiene dudas con algunos hombres y quizá cambia en exceso el dibujo, aunque ya tiene muy claro que Raúl será titular y jugará como enganche. Ha perfilado el once inicial, aunque aún puede haber retoques. El choque ante Croacia de mañana en Ginebra, será decisivo para saber el equipo que oponga a los ucranianos. Ojo porque puede entrar Pernía, llamado a última hora, pero citado para jugar.

Si se hace un análisis por líneas, se alcanzan las siguientes conclusiones. Iker es fijo en la portería, aunque a Luis no le gustan nada frivolidades como la que casi le cuesta un gol ante los campeones de África, por jugar un balón tonto con el pie. En la segunda parte del choque ante los croatas, probará con otro guardameta. En la zaga ha cambiado poco, aunque los laterales podrían ser reemplazados. Luis quiere hombres con más recorrido y Salgado y Pernía tienen más experiencia que Sergio Ramos y Antonio López, con quien Luis, no obstante, quedó satisfecho en Elche. Parte de la crítica le reclama un cambio total, tanto en los laterales como en el centro, donde Ramos le quitaría un puesto a Pablo. De momento, Luis insiste en que el sevillano es más lateral que central.

Marcha atrás

En el medio, repitió ante rusos y egipcios con Albelda, Senna y Cesc. Le encantan los tres, pero asume Luis que aún no se compenetran. En esa zona básica alberga dudas, ya que Xabi Alonso tiene más fútbol que el valenciano, Xavi es una garantía cuando alcance un nivel sólo discreto e Iniesta, pese a ser un novato en estas lides, está que se sale y es todo un campeón de Europa.

De momento, insiste en dejar las bandas muertas para los laterales. Cuenta muy poquito con Joaquín, en quien ha ido perdiendo confianza de forma paulatina, y más con Reyes, que siempre le responde en cuanto sale, y se entiende a las mil maravillas con Torres.

Arriba, en el ataque, Luis Aragonés ha dado marcha atrás y parece prescindir de las tres puntas móviles en las que había pensado. Sabe que, para tener éxito, las permutas deben sincronizarse al máximo y que, hoy por hoy, Luis García, Torres y Villas, desubicado en la izquierda, se roban los espacios. Visto el rendimiento de Raúl, a quien ha definido como un goleador y un jugador capaz de dar el último pase como nadie, se decanta por un mediopunta y dos arietes. alternativas. Lo malo, que falta gol y apenas hay tiempo para desentrañar todas las claves. COLPISA