SAN SEBASTIÁN. DV. Nada más conseguir su último saque, Juan Martínez de Irujo dio tres saltos para festejar la conquista de la txapela. No pudo dar más porque inmediatamente fue estrujado por una decena de incondicionales que saltaron a la cancha para animarle. El delantero de Ibero desapareció de la escena, tapado por una nube de cámaras de televisión y de micrófonos. Aún así, tuvo tiempo para dejarse anudar al cuello un pañuelico rojo bordado con el dibujo de San Fermín. El nuevo campeón se percató que Aimar Olaizola estaba aún en la cancha y corrió a estrecharle la mano en un gesto de deportividad.

Después del baño de multitudes y de la entrega de trofeos, Martínez de Irujo se presentó en la sala de prensa con la txapela bien calada y sin desprenderse del pañuelico. «Hoy no me la despego de la cabeza», bromeó el flamante campeón manomanista, cuya sonrisa delataba su estado de ánimo. «Ahora mismo me encuentro mejor que bien. Lo importante era ganar la txapela y lo he conseguido. Estoy feliz ».

Irujo reconoció que «no ha sido un partido brillante, sabía que me iba a costar mucho derrotarle a Aimar y así ha sido. La final estaba más igualada de lo que se reflejaba en las apuestas. Pienso que he acertado más que él en determinados momentos del partido y ahí ha estado la clave de la final. Ha sido un partido muy intenso, jugado a mucho ritmo y los dos hemos entrado más de aire a la pelota que a bote».

«Al principio estaba un poco nervioso -añadió- y con el 9-16 me entró miedo a ganar. Era incapaz de hacer los tantos por las ganas que tenía de ganar. En ese momento me pudieron los nervios».

El delantero de Ibero comentó que «ha sido un partido diferente al del año pasado. En la cancha ni me acordaba de lo que sucedió aquél día, pero hoy las cosas me han salido bien. Jugué mejor contra Peñagarikano y contra Beloki que ante Aimar, porque es un pelotari que te mete mucha presión. Sabía que iba a salir así de agresivo, marcando el gancho, pero he podido sujetarle. Aimar es capaz de todo».

Fruto de esa presión también cometió errores. «He mandado un par de dejadas a la chapa, pero creo que estaban bien tiradas. Eran milimétricas y también podían haber sido tanto. Si quieres ganar, tienes que echarle casta, pero creo que no me he equivocado demasiado».

La final se decidió, a juicio de Martínez de Irujo, «en la ventaja que cogí de una tacada, del 9-8 al 9-16. En el mano a mano hay que sacar, dominar en el peloteo y acabar los tantos cuando se presenta la oportunidad».

Antes sufrió una pequeña torcedura de tobillo. Entró a vestuarios y se puso en manos del doctor Urrutia. A los dos minutos ya estaba de nuevo en la cancha. Se trataba de una pequeña torsión del ligamento lateral del tobillo derecho. Cuando se le preguntó por dicho percance, a Irujo ya se le había olvidado. «Cuando he conseguido el último tanto he pegado varios saltos y ni me acordaba del tobillo. Ha sido una torcedura, pero no creo que sea nada».

Irujo admitió que «todas las txapela me hacen la misma ilusión y espero que esta no sea la última». Quiso dedicársela a sus aitas, a su novia, a todos sus seguidores y en especial «a Julia, una amiga que no ha podido venir al frontón».

Tiene previsto disfrutar de unas merecidas vacaciones. «No sé cuándo me iré, tendré que consultarlo con la almohada. Tengo ganas de desconectar y de olvidarme un poco de la pelota». Pero lo primero era festejar el título. Lo hizo, como de costumbre, en la sidrería Larruna de Pamplona, acompañado de 90 personas. Entre ellas el padre de su amigo Lagarto, el propietario del pañuelico. ARRIARAN II

Ex campeón manomanista

«Irujo es Irujo y punto»

«Los primeros tantos han sido bonitos. Me han gustado. La final ha perdido después porque Irujo se ha enredado. Las finales son así. Estoy convencido de que Irujo, si se hubiera dedicado a jugar a pelota, habría ganado más fácil. Pero... Irujo es Irujo y punto».

ATANO X

Ex campeón manomanista

«Irujo no ha jugado como debe»

«Aimar ha hecho su partido. Para mí, Irujo no ha jugado como debe. Le ha dado facilidades al rival, ha arriesgado demasiado. Aún así ha ganado, lo que demuestra su calidad. Posee tanta facilidad para jugar a pelota. Tiene cosas que no tiene nadie. Ha hecho tantos preciosos».

MIGUEL GALLASTEGI

Ex campeón manomanista

«Aimar ha bajado físicamente»

«La final ha discurrido en la línea que esperaba. Con estas pelotas de hoy en día es difícil ver un buen partido. Para el material que hay, han estado bastante bien los dos finalistas. Martínez de Irujo es un chaval fuerte, que va bien en busca de la pelota. Tiene muchas cosas buenas. Aimar, en cambio, ha estado triste. Cuando iban ocho o nueve iguales le he dicho a mi hijo que Irujo se iba a escapar. Hasta entonces Olaizola II se había esforzado. Luego ha bajado físicamente».

LADIS GALARZA

Ex campeón manomanista

«Aimar ha hecho el juego de Irujo»

«Este tipo de partidos tienen muchas cosas para contar. Ha sido muy intenso. Me ha sorprendido Olaizola II por la capacidad de adaptarse a un juego que no es el suyo. Ha hecho el juego de Irujo y ha ido hacia adelante. Es verdad que Irujo ha arriesgado demasiado, pero atraviesa un momento de juego excelente, lo que le ha permitido ganar la txapela».

ATANO XIII

Seleccionador de material

«Ha ganado por el genio que tiene»

«Martínez de Irujo toma muchos riesgos, pero es su juego. Se precipita, pero con eso mismo pone presión al rival y no le deja tranquilo, no le deja pensar. Ha ganado por el genio que tiene. Aimar lo ha intentado por arriba, ha querido pasarle. Sin embargo, no es fácil ante un pelotari con tanta defensa como Irujo, con tantos recursos. Las pelotas me han parecido buenas, exigentes, en la línea de lo que se ha visto a lo largo de esta edición del Manomanista».