Juan Martínez de Irujo buscará el domingo en el Atano III, frente a Rubén Beloki, su tercera presencia consecutiva en la final del Manomanista de Primera. Ayer completó su último entrenamiento fuerte en el recinto donostiarra, al que regresará el jueves por la mañana para proceder a la elección de material. Aimar Olaizola espera en la final del domingo 4 de junio.

- ¿Se ha recuperado de la eliminatoria contra Peñagarikano?

- Sí, estoy bien. Mirando de nuevo el partido y hablando con Jokin Etxaniz he llegado a la conclusión de que me vino bien un partido tan exigente. Fue duro y me ha permitido meterme de lleno en la competición.

- ¿Esperaba tener que trabajar tanto?

- Sabía que iba a costarme mucho ganarle, pero me sorprendió. Y no sólo a mí. Sobre todo su manera de gozar la pelota. Dio casi todos sus pelotazos de medio frontis para arriba.

- ¿Se encontró al nivel que esperaba?

- Me encontré bien. Físicamente diría, incluso, que mejor de lo esperado. Aguanté bastante bien hasta el final. El primer partido mano a mano suele ser una incógnita porque no sabes cómo vas a desenvolverte. Terminé muy contento.

- ¿Cuántos entrenamientos ha realizado después de aquel encuentro?

- Dos. Uno la semana pasada y otro ayer lunes.

- ¿Quiénes han sido sus sparrings?

- Laskurain, Berasaluze IX, Urberuaga, Galarza VI, también Eugi... Como muchos pelotaris de Aspe han caído a la primera, hemos tenido que recurrir a los de segunda.

- ¿Las manos?

- Bien, no me puedo quejar. Llevo tiempo sin que me den guerra y eso me permite jugar sin miedo.

- Contra Peñagarikano acertó con el saque, sobre todo al principio. ¿Lo ha ensayado específicamente?

- Sí, he ejecutado algunos saques en estos dos entrenamientos. Ayer me esmeré bastante. Tampoco me preocupa excesivamente. La pelota no me botaba bien. El suelo del Atano III no está muy regular a la altura del cuatro y hay que botar en un sitio específico para poder sacar bien.

- Ha jugado dos mano a mano contra Beloki y le ha ganado ambos: 22-18 el año pasado en el Labrit y 22-15 hace dos en el Ogueta.

- No me acuerdo demasiado de esos encuentros. El año pasado jugué con algún problema por la lesión en el meñique. Fueron en verano y no son referencias válidas, en mi opinión. Los partidos individuales del verano suelen resultar distintos.

- ¿Teme especialmente algo de Beloki?

- El saque y su segundo pelotazo, más que cualquier otra cosa. Ahí es donde saca el látigo de su brazo derecho e imprime una velocidad enorme a la pelota.

- ¿Cuáles serán sus armas?

- La paciencia será clave ante Beloki. Tengo que salir a la cancha consciente de que tengo que sufrir mucho y defenderme bien. Cuando tenga oportunidad, ya atacaré.

- ¿Seguirá con el mismo tipo de material que hasta ahora?

- Sí. No voy a cambiar porque me enfrento a Beloki. Sacaré pelota que anda.

- Jokin Etxaniz es su botillero en sustitución de Urzainki. ¿Por qué ha cambiado?

- El cambio no tiene historia. Estoy todos los días con Jokin, paso con él más horas que con otros. Jokin es quien mejor me conoce.

- ¿Vio el rebote que llevó a buena Gonzalez en el Labrit?

- Espectacular. La pelota le pasó por encima, pero en lugar de dejarla pasar corrió a por ella. Y reboteó perfecto.

- ¿Hubiera corrido usted a por esa pelota?

- Pocas pelotas doy yo por perdidas. Pero reconozco que nunca me ha tocado devolver un rebote.

- ¿Cómo está Aimar Olaizola?

- Como siempre. No regala ninguna pelota. Tampoco te arrolla, pero siempre está ahí. Y acaba los tantos. Yo creo que Aimar juega perfecto.

- Gonzalez ha dicho que no le ve como otras veces físicamente.

- Me ha parecido que está muy bien desde el punto de vista físico. No le vi con la lengua fuera en ningún tanto. Los tantos más peloteados cayeron del lado de Aimar.