SAN SEBASTIÁN. DV. El enfrentamiento de semifinales por el ascenso a la ACB entre el Bruesa GBC y el Baloncesto León tiene un significado especial para tres de los integrantes de la plantilla que Porfirio Fisac lleva adelante. Ricardo Uriz, José Luis Galilea y Rubén Méndez se sienten ligados de una u otra forma a la ciudad castellana. Uriz ascendió a la ACB en ese mismo pabellón con el Bilbao Basket; Galis formó parte del Baloncesto León ACB desde 1997 hasta 1999 y Rubén Méndez es nacido en León, donde tiene su domilicio, familia y amigos.

Para el navarro, Ricardo Uriz, jugar en el pabellón de Deportes de León lleva consigo un sinfín de sinfín de recuerdos. «El mejor de ellos cuando ascendí con Bilbao Basket a la ACB», asegura. «Teníamos el factor campo a favor y después de ganar los dos partidos en La Casilla también ganamos el tercero y definitivo en León, logrando el ascenso a la ACB hace dos temporadas. Lógicamente es algo que no olvidaré jamás».

Cuestionado sobre las similitudes que encuentra entre aquella semifinal y la que arrancará el próximo día 18, el genial base entiende que «entonces el Bilbao Basket era un equipo hecho para ascender, mientras que el Bruesa GBC no partía como candidato». Uriz dice que en las cinco ocasiones en las que ha pisado el parqué de León siempre ha salido victorioso. «Es anecdótico, pero nunca he perdido en los partidos que he jugado con el CAI, con Bilbao Basket y esta temporada con el Bruesa GBC. A ver si sigue la racha».

Uriz conoce bien a la plantilla del León, en especial a Panadero, con el que compartió vestuario en el CAI. «Es una plantilla con mucho renombre que se ha reforzado con dos buenos jugadores en la recta final de temporada. Han completado una excelente temporada finalizando en el primer puesto y eso quiere decir algo. El público entiende bastante de baloncesto y seguro que va a ser complicado ganar allí».

Méndez, toda una vida

Nadie mejor que Rubén Méndez para desgranar al Baloncesto León. «Es el club en el que me he formado. Desde los diez años -ahora tiene 27- he estado ligado a él. Creo que he pasado más horas en el pabellón que ningún otro jugador. Me conoce todo el mundo. Desde los directivos, que son los mismos que cuando yo tenía diez años, hasta el que se encarga de la limpieza del pabellón. Jugar en León será especial. Tendré a mis amigos y familiares en la grada».

Méndez sabe que uno de los dos equipos se quedará en la LEB. «Es una pena. León me lo ha dado todo. Jugar en ese equipo ha sido lo más bonito que me ha pasado nunca en el deporte, mientras que en el Bruesa GBC es donde más querido me he sentido después. Me consuela saber que uno de los dos podrá estar pronto en la ACB».

José Luis Galilea, por su parte, aterrizó en León procedente del Kinder de Bolonia, en el que había sufrido una grave lesión de rodilla. «León es un público muy exigente. No hay término medio. La presión es máxima. En mi caso venía de equipos grandes y las expectativas depositadas sobre mí eran muy altas. La lesión de rodilla de la que salía no me permitió estar físicamente al cien por cien. Con todo tengo un recuerdo fenomenal. Dejé grandes amigos. Lo que peor llevaba era el frío, y la extrema dureza del parqué del pabellón, que me iba fatal para la rodilla. Ahora sé que lo han cambiado por uno más blando mucho mejor». Galilea recuerda la amistad que entabló con los miembros del Ademar León de balonmano. «Muchos de los jugadores de la selección española como Hombrados o Entrerríos estaban en aquella época en León. Solíamos montar cenas de jugadores».

Fisac-Aranzana, también

Y el vínculo podría seguir en el banquillo porque Porfirio Fisac y Gustavo Aranzana, éste entrenador del León, mantienen una estrecha amistad y sienten un gran respeto el uno por el otro. Aranzana entrenó a Fisac en su etapa como jugador en el Palencia. La amistad viene desde hace más de treinta años, cuando Aranzana era un jugador de categoría senior en el club Maristas de Valladolid y Fisac era un infantil que anotaba sus primeras canastas.

«Aranzana es un señor. Es el mejor entrenador de toda la competición y mantenemos un profunda amistad ¿Baloncesto León? Es un club señor bien dirigido y administrado como ninguno en la LEB», dice Porfirio Fisac.