La Agencia de Seguridad Nacional (NSA), experta en espionaje electrónico, ha acumulado una gigantesca base de datos de llamadas telefónicas de millones de ciudadanos estadounidenses, según el diario USA Today, para el que el objetivo de la campaña es analizar patrones de llamadas para detectar posibles actividades terroristas.

La agencia que dirige Michael Hayden, el hombre designado por la Casa Blanca para ser el próximo director de la CIA, ha estado durante meses en el centro de la polémica después de que se revelase que espiaba llamadas telefónicas y correos electrónicos internacionales de ciudadanos sospechosos de terrorismo.

El presidente de EEUU, George W. Bush, ha respondido hoy mismo a estas informaciones defendiendo el programa de escuchas sin autorización judicial que él ha aprobado, y asegurando que está "dentro de la ley" y que sólo tiene como fin conocer lo que trama la red terrorista Al Qaeda.

En una declaración desde la Casa Blanca, antes de comenzar un viaje a Misisipi, el presidente aseguró que "la protección de la intimidad de los estadounidenses es la prioridad principal". Según Bush, todas las escuchas que se llevan a cabo en territorio estadounidense se efectúan con autorización judicial: "no estamos espiando las vidas personales de millones de estadounidenses", aseguró.

El objetivo del programa, insistió, es "hacer cuanto esté en nuestra mano para impedir otro ataque terrorista" como los perpetrados el 11 de septiembre de 2001, en los que murieron cerca de 3.000 personas en Nueva York, Washington y Pensilvania. "Queremos saber lo que los terroristas dicen", agregó el presidente". Las actividades que se desarrollan dentro de ese programa, subrayó Bush, "son completamente legales" y se ha informado de su contenido a los legisladores adecuados, tanto republicanos como demócratas.

El USA Today cree que las escuchas no tienen autorización

Pero el USA Today asegura hoy que las tareas de espionaje son más amplias de lo que se pensaba, ya que la agencia ha almacenado miles de millones de llamadas nacionales de ciudadanos comunes que, en su mayoría, no son sospechosos de haber cometido crimen alguno. El diario estadounidense puntualiza que el programa no implica que la NSA escuche o grabe las conversaciones.

Según el USA Today, el objetivo de la campaña es analizar patrones de llamadas para detectar posibles actividades terroristas. Aun así, el periódico hace hincapié en que los clientes de AT&T, Verizon y BellSouth (las tres compañías que participan en el programa) saben a partir de ahora que el Gobierno tiene un detallado historial de todas las llamadas que hacen dentro de EEUU.

Las tres compañías de telecomunicaciones en cuestión tienen un contrato con la NSA, según el artículo publicado hoy, que indica que la campaña comenzó en el 2001, poco después de los atentados terroristas que tuvieron lugar el 11 de septiembre de ese año en Estados Unidos. La Casa Blanca aseguró, en declaraciones al "USA Today" que todas las actividades de espionaje que lleva a cabo el Gobierno son "legales y necesarias" para localizar a terroristas afiliados al grupo Al Qaeda.

Al igual que ocurrió con el programa de escuchas internacionales, la NSA realiza esta campaña de seguimiento de llamadas sin autorización judicial, según el USA Today, aunque la diferencia en este caso sería que la agencia no escucha, ni graba, las conversaciones.