SAN SEBASTIÁN. DV. Asegarce y Aspe llegan a las semifinales del Manomanista con opciones de hacer pleno en gran la final del 4 de junio. A tenor del juego desarrollado en la cancha se prevé una repetición de la final del año pasado entre Juan Martínez de Irujo y Aimar Olaizola, pero en el mano a mano las sorpresas están a la orden del día. Sebastién Gonzalez y Rubén Beloki están dispuestos a romper los pronósticos. No será tarea sencilla.

Los rectores de Aspe han recuperado la ilusión con Martínez de Irujo tras protagonizar sus pelotaris un campeonato para olvidar. Desde un principio, el delantero de Ibero ha sido su opción más clara para luchar por la txapela, pero también tenían depositadas esperanzas en otros pelotaris que han defraudado por completo. Su director deportivo, Jokin Etxaniz, cree que es cuestión de estados de forma. Los datos son apabullantes. Siete de los diez pelotaris que iniciaron la competición no pudieron pasar de la ronda de octavos.

El primero en caer eliminado fue Fernando Goñi a manos de Leiza, quien a la postre acabaría convirtiéndose en una de las sorpresas del campeonato junto a Peñagarikano. El debutante Urberuaga, quien con anterioridad ya había disputado tres eliminatorias previas, tampoco pudo con su paisano Agirre. La misma suerte corrieron Eulate ante Koka y Galarza V frente a Peñagarikano. Por lo menos, Eulate, otro debutante, vendió muy cara su derrota y a punto estuvo de dar la campanada. Los pelotaris de Asegarce hicieron pleno en la ronda de treintaidosavos.

Carrusel de triunfos

El festival de Asegarce continuó en dieciséisavos. Leiza comenzó el carrusel de triunfos dejando en la cuneta a todo un campeón como Abel Barriola. Al zaguero leitzarra se le estropeó la derecha mediado el partido y encajó una dolorosa derrota. En idénticos términos se podría hablar del 22-7 que le endosó Peñagarikano a Lasa III. No hubo color en la cancha. En esta ronda se produjeron dos eliminatorias entre representantes de la promotora bilbaína. Oinatz Bengoetxea dejó en la cuneta a Agirre y Rubén Beloki hizo lo propio con el altzatarra Juantxo Koka.

Eugi se encargó de acabar con el dominio escandaloso de los pelotaris de Asegarce en la competición reina de la mano al eliminar en octavos a Oinatz Bengoetxea. El delantero de Aoiz llegó a ir perdiendo 2-10 y acabó ganando 22-20 con muchísimos problemas. Bordeó el precipicio. Y en el abismo cayó Xala tras ser derrotado por una apisonadora llamada Peñagarikano. La actuación del zurdo de Lekuine fue penosa y dinamitó todo el crédito que se había ganado en años anteriores. Leiza siguió su camino triunfal. Su última víctima fue Asier Olaizola. Y Beloki ascendió otro peldaño a costa de Zearra. La victoria le costó una pinchazo en el adductor.

Adiós al sueño

En cuartos entraron en acción los cabezas de serie y todos hicieron valer su status menos Patxi Ruiz, que sucumbió de forma escandalosa ante Beloki. Aimar Olaizola devolvió a la tierra a Patxi Eugi. Y en esta ronda se acabó el sueño para Leiza y Peñagarikano. Fue bonito, muy bonito, mientras duró. El delantero lemoarra acabó fundido ante Gonzalez, pero ha dejado una gran tarjeta de visita para el año que viene.

Tan buena o mejor aún es la de Peñagarikano. Si el rival del zaguero azpeitiarra, que ha conseguido pasar tres rondas y una previa, no hubiese sido Martínez de Irujo ahora estaríamos hablando de un pelotari guipuzcoano en semifinales. Su verdugo se verá ahora las caras con Beloki -día 21 en Donostia-, mientras que Olaizola II se medirá a Gonzalez -día 13 en Pamplona-. La gran final espera a los ganadores.