SAN SEBASTIÁN. DV. Alessandro Petacchi no podrá superar sus 19 victorias en el Giro de Italia en la edición de 2006. Una caída sufrida a 47 kilómetros de la llegada, junto a su compañero Cioni, que trató de agarrarle para amortiguar el golpe, le han obligado a abandonar la corsa rosa con una fractura de rodilla que tenía una herida de un centímetro de grosor y muy mala pinta.

Hoy se trasladará a Italia, donde será operado de la rótula izquierda. Petacchi podría perder todo lo que resta de temporada puesto que la recuperación de la rodilla puede llevarle varios meses. En el mejor de los casos, podría llegar a correr la Vuelta a España, a finales de agosto.

Petacchi, el líder del equipo Milram en el Giro, llevaba 13 victorias esta temporada, y tenía puestos sus objetivos en el Giro, en cuatro etapas concretas, que eran ideales para sus condiciones.

«En una bajada, un corredor de Euskaltel se ha atravesado y mi compañero Cioni me ha pegado en el manillar. Los dos nos hemos caído debido a las malas condiciones en las que estaba la carretera», señaló Petacchi, que llegó a la meta junto a sus compañeros Ongarato y Vanotti a 14-32 del ganador, el alemán Schumacher.

A los 32 años de edad, Petacchi ha sufrido un grave contratiempo que podría influir incluso en su carrera, dependiendo de la recuperación que pueda realizar. Al finalizar la etapa, Petacchi se trasladó al hospital de Namur, donde le diagnosticaron esa fractura. Hasta ayer, había sido un corredor bastante respetado por las lesiones.

Ganador sorpresa

Su comienzo de Giro no ha sido muy bueno puesto que el australiano Robbie McEwen le había ganado en la primera llegada masiva. Había llegado al Giro sin su lanzador preferido, Marco Velo, lesionado, el hombre que le hacía los últimos metros en la meta.

El Giro 2006 no empezó bien para Alessandro Petacchi y se ha acabado muy rápido para él, en tres etapas.

Mientras el sufrimiento de Petacchi para llegar a la meta centraba toda la atención en el Giro, en la llegada, Stefan Schumacher daba la gran sorpresa y se imponía a José Luis Rubiera.

El corredor del Discovery ya demostró un gran nivel en la Vuelta al País Vasco y ya sabe lo que es ganar etapas en el Giro, cuando lo corrió con el equipo Kelme.

Schumacher es alemán, tiene 25 años y pertenece al equipo Gerölsteiner...de ciclismo. No tiene ninguna relación con Michael Schumacher, el rey de la Fórmula 1, y su única coincidencia es que los dos son alemanes. Se inició en el mundo del ciclismo al ver correr a Miguel Indurain. Fue su gran ídolo. Debutó en el mundo profesional en el equipo T-Mobile para luego acabar fichando por formaciones modestas. Finalizó en el Lamonta, un grupo Continental, con el que logró tres triunfos.

El año pasado corrió en el equipo Shimano, con el que logró siete victorias, en pruebas de segundo nivel, lo que le valió ser fichado por el Gerölsteiner y entrar en el UCI ProTour. Tuvo un problema con los corticoides, lo que le obligó a estar parado desde junio a septiembre de 2005, hasta que reconocieron su inocencia.

Había sido cuarto en el prólogo y se defiende muy bien en subidas cortas y duras. Ayer no esperó al final para atacarle a José Luis Rubiera.

En cuanto al desarrollo de la etapa, lo más destacado se produjo en el kilómetro 18, donde se formó la escapada del día en la que se metieron el guipuzcoano Markel Irizar (Euskaltel Euskadi), el mexicano Moisés Aldape (Panaria), el francés Amael Moinard (Cofidis) y el italiano Raffaelle Iuliano (Selle Italia). Llegaron a tener poco más de cuatro minutos, para ser neutralizados a falta de 10 kilómetros para la meta.

Pero en el Giro de Italia, lo más importante del día, desgraciadamente, era el abandono de uno de sus componentes más importantes.

La ha perdido a quien debía de convertirse en uno de sus grandes protagonistas, Petacchi, a la espera de que lleguen la montaña y las contrarrelojs, donde entrarán en liza nombres como los de Simoni, Cunego, Savoldelli, Di Luca o Iván Basso. Retirado Mario Cipollini y sin Alessandro Petacchi, las volatas serán otra cosa