DERIO DV. Euskaltel seguirá patrocinando al equipo Euskadi de ciclismo durante dos años más, es decir, hasta 2008, según anunció ayer el presidente del operador vasco de telecomunicaciones, José Antonio Ardanza. El ex lehendakari hizo este anuncio durante el acto de presentación del nuevo autobús del equipo y de la salida de la formación que tomará parte desde el sábado en la próxima edición del Giro de Italia.

Ardanza se congratuló de que el equipo naranja se haya «regenerado de arriba a abajo» en los tres primeros meses de la presente temporada, en la que ve «recuperados los principios fundacionales» de la formación que lidera Miguel Madariaga.

Por ello, «Euskaltel ha decidido seguir en este equipo los años 2007 y 2008». Ardanza da por cumplido ya el requisito que hace seis meses le demandó al equipo vasco, que era el de ganarse la continuidad del patrocinio en la carretera tras dos cursos, 2004 y 2005, «de luces y sombras, a veces con más sombras que luces».

Para Miguel Madariaga, esta noticia, de la que asegura haber tenido «confirmación hoy», es «muy importante para los ciclistas y para la afición. Sobre todo para los ciclistas, algunos de los cuales han estado preguntando insistentemente porque ya les estaban calentando la cabeza», en referencia al interés mostrado por equipos rivales para su contratación.

«También por la seguridad que tienen los ciclistas, siempre y cuando se den cuenta de lo que tienen. Porque hay corredores en este equipo que no saben lo que tienen y luego, cuando no se les renueva por bajo rendimiento o por lo que sea, hablan más de la cuenta», apuntó.

Madariaga, adiós en 2008

Miguel Madariaga llegó a apuntar que dentro de dos años es posible que deje la dirección del equipo y dé paso a Igor González de Galdeano, que esta temporada, tras colgar la bicicleta, se ha incorporado a la entidad como secretario técnico de la formación.

«Igor es joven y en dos temporadas más podrá sustituirme», avanzó Madariaga.

Con respecto al patrocinio, el director general del Euskaltel aseguró que «nunca» ha estado «nervioso», ya que cree que se podría «haber arreglado de otra manera». En ese sentido, se quejó de que se lleve tiempo hablando de la renovación o no de Euskaltel cuando «hay equipos en el UCI ProTour sin ninguna seguridad».

Mismo presupuesto

Madariaga adelantó que la aportación del operador de telefonía, que cumple este año su décima temporada, será en los dos próximos años «igual» a la que mantenía hasta ahora y que el presupuesto del equipo naranja será en 2007 y 2008 «el mismo» que en las últimas temporadas, cercano a los seis millones de euros.

Madariaga tuvo oportunidad de referirse al tema Aitor González, a su posible vuelta al equipo. Fue duro con los representantes del corredor: «Me han quitado un poco el sueño las bobadas, mentiras y babosadas que han dicho sus representantes, pero no me preocupa porque sé dónde estoy, tengo firmado un código ético y me tengo que atener a eso. Veremos después si ellos no tienen ningún problema».