SAN SEBASTIÁN. DV. Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne-Illes Baleares) volvió a dar una demostración de autoridad y rapidez al ganar la cuarta etapa del Tour de Romandía, con salida y llegada en Sion y de 128 kilómetros de recorrido, tras la que recorta a seis segundos su desventaja respecto al líder, Alberto Contador (Liberty Seguros). Contador y Valverde se jugarán hoy el triunfo final en una contrarreloj individual en Lausana de 20,4 kilómetros, que pondrá punto final a la ronda suiza puntuable para el ProTour.

El Liberty Seguros trabajó mucho en una etapa corta pero muy dura, con las subidas a Ovronaz, Veysonnaz y Crans Montana. Incluso tuvo escapado a un corredor, el kazajo Andrey Kashechkin.

Manolo Saiz movió sus piezas y la escapada de Kashechkin, que estuvo acompañado por Juanma Garate durante bastantes kilómetros, obligó a otros equipos a tomar la responsabilidad de la caza, sobre todo al Caisse d'Epargne de Valverde. El kazajo se encontraba a 53 segundos de Contador en la general y llegó a disfrutar de más de dos minutos de ventaja que le convertían en líder provisional.

La ascensión a Crans Montana dejó en cabeza en solitario a Kashechkin, quien tras el descenso tuvo que hacer frente a un fuerte viento de cara. Ello permitió a los perseguidores alcanzarle a dos kilómetros de meta, cuando parecía que la victoria de etapa era suya.

En el sprint del grupo de hombres fuertes, compuesto por doce corredores, ni el suizo Alexandre Moos ni el australiano Cadel Evans pudieron con el poderío de Valverde, quien sumó su quinta victoria de la presente campaña.

Además, el murciano domina la general de la regularidad. Liberty, por su parte, afianzó el liderato por equipos. Aventaja en 3:39 al Caisse d'Epargne.

Hoy, contrarreloj final

Contador y Valverde se la juegan hoy. La diferencia de seis segundos entre ambos es exigua ante una crono de 20 kilómetros bastante llana. En la Vuelta al País Vasco, sobre 24, Valverde sacó 23 a Contador, quien partía en teoría como mejor especialista. Ahora tiene que limar seis ante un madrileño que busca desquitarse. Ojo también a Jaksche, otro Liberty, situado a 22 segundos de Valverde. El alemán sí es un rodador contrastado.