HERAT/QALA-I-NAW. España aumentará el número de militares destacados en Afganistán dentro de la Fuerza Multinacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) para reforzar la seguridad de las tropas allí desplegadas y activar la reconstrucción del país. En su primer viaje como ministro de Defensa a Afganistán, José Antonio Alonso anunció que el 9 de mayo solicitará la autorización del Congreso para incrementar el contingente.

Antes de hacer pública su decisión, Alonso habló por teléfono con el líder del PP, Mariano Rajoy, y con los portavoces de CiU y ERC, Josep Andoni Durán i Lleida y Joan Puigcercós, que respaldaron la iniciativa. A falta de conocer el voto de las formaciones del grupo mixto, el único partido que hasta ahora se ha opuesto a la iniciativa es IU, que reclama la retirada del contingente. Una vez recabado el permiso parlamentario, el despliegue será en «cuestión de días», señaló el titular de Defensa.

Alonso recordó que el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, adelantó la semana pasada que el Gobierno enviaría más tropas al país asiático si las condiciones de seguridad de las tropas ya desplegadas lo requiriesen. La decisión es fruto de una solicitud que le formuló el pasado mes de abril el jefe de Estado Mayor de la Defensa (Jemad), general Félix Sanz, al entonces ministro José Bono. En esa petición, el Jemad señaló que para garantizar la tranquilidad y la libertad de acción de las tropas y equipos civiles que se dedican a la reconstrucción sería preciso incrementar el actual contingente, de 550 efectivos, en unos 140.

«Justificado»

Alonso no quiso desvelar cuál será el número final de militares que se sumarán a los ya desplegados. La cifra de soldados y los detalles sobre las necesidades y objetivos de su misión los hará públicos en el Parlamento, aseguró.

El ministro de Defensa adoptó esta decisión tras recibir directamente las explicaciones de los jefes del contingente español sobre las condiciones de seguridad en las regiones de Herat y Badghis, al suroeste de Afganistán, donde operan las tropas. Seguridad que ha disminuido en los últimos meses de forma paulatina hasta que el pasado 15 de abril una patrulla de legionarios fue tiroteada con fusiles Kalashnikov durante una misión de reconocimiento, en el primer ataque directo sufrido por los españoles en el país. Un alto responsable militar señaló que, según la situación actual en la región, España tiene dos opciones: «o reforzamos la misión o nos volvemos a casa».

Tras recorrer las bases de Herat y Qala-i-Naw -ciudad donde opera un Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT) español- Alonso cree que «está objetivamente justificado» y que «es muy necesario» ese incremento de tropas para poder «seguir adelante con las misiones» y lograr «que el país salga adelante». En los últimos días, ha estudiado la petición del Jemad en su oficina pero no quiso dar a conocer su decisión hasta comprobar «sobre el terreno su racionalidad». COLPISA