BARCELONA. La atención de los aficionados se centra hoy en Rafael Nadal, primer cabeza de serie y reciente campeón de Montecarlo. Al balear le toca defender el título del año pasado en el Godó y su primer rival será el zurdo Feliciano López. Duelo, pues, entre dos profesionales que empuñan la raqueta con la mano izquierda.

Los antecedentes revelan un partido anterior entre ambos, en la segunda ronda de Basilea 2003 sobre pista de moqueta. En aquella oportunidad el toledano ganó por 3-6, 6-3 y 7-6. Desde entonces, el de Manacor ha volado a lo más alto y Feliciano se mantiene en un tono más bien discreto.

«No he tenido un sorteo cómodo. Feliciano y yo nos conocemos bien y será difícil ganarle. Somos amigos, pero en la pista seremos rivales por un rato», comentó.

Verdasco va a más

Ya dentro de la competicion, el madrileño Fernando Verdasco debutó ayer con victoria y el murciano Nicolás Almagro se clasificó para los octavos de final. Verdasco, duodécimo cabeza de serie, venció por 6-3 y 6-4 al checo Robin Vick, un especialista en pista rápida que disputaba su primer Godó y que no opuso resistencia a la mayor experiencia en tierra batida de su adversario.

El madrileño, que alcanzó las semifinales en Valencia, ha llegado a Barcelona con la mejor clasificación de su carrera (31 en la lista de entradas de la ATP), y parece predispuesto a hacer algo importante en el abierto barcelonés. Verdasco se verá las caras en los dieciseisavos de final con el argentino Agustín Calleri, quien ayer se deshizo con enorme comodidad del estadounidense Justin Gimelstob (6-2 y 6-1).

Nicolás Almagro, por su parte, se clasificó para los octavos de final tras vencer al francés Gael Monfils (6-2 y 6-4), en un partido que escenificó el relevo generacional que está viviendo el circuito profesional. Pese a la aparente contundencia del marcador, Almagro necesitó casi dos horas para deshacerse del galo, que a sus 19 años se ha situado en el puesto 32 de la ATP gracias a su carácter combativo y su capacidad de sacrificio, pues no da nunca un punto por perdido. Almagro se enfrentará al argentino Guillermo Coria, que eliminó a Galo Blanco por 6-7, 6-0 y 6-2. Por último, David Ferrer se deshizo del inglés Andrew Murray (4-6, 7-6 y 6-1) y se medirá en octavos al suizo Wawrinka, que eliminó al ruso Gabashvili, también en tres sets.

Beto Martín, Albert Portas y Fernando Vicente fueron los cuatro españoles que se llevaron los duelos fraticidas de la segunda jornada, al vencer a Tomeu Salva-Vidal (6-4 y 6-2), Óscar Hernández (6-2 y 6-4) y Alex Calatrava (7-6 y 6-4), respectivamente.

La nota negativa entre los componente de la Armada fue la eliminación del barcelonés Albert Montañés, que cayó ante el checo Tomás Berdych, noveno cabeza de serie, pese a ganarle el primer set (4-6, 7-5 y 7-5).

Beto Martín se enfrentará en la jornada de hoy en dieciseisavos de final al valenciano Juan Carlos Ferrero (10), Portas a Berdych (9) y Vicente a Evgeny Korolev, el joven tenista ruso que eliminara a Carlos Moyá. COLPISA