El sorteo de cuartos de final de la Liga de Campeones ha sido generoso con el F.C Barcelona, que se enfrentará al Benfica portugués, lo que supone la vuelta de Ronald Koeman al Camp Nou. Por su parte, el Villareal se medirá con el vencedor de la eliminatoria Inter-Ajax, que se jugará el 14 de marzo. Los partidos de ida se jugarán el 28 y el 29 de marzo y los de vuelta el 4 y el 5 de abril.

El Barca tuvo suerte en los emparejamientos, no sólo porque le tocó uno de los rivales más asequibles, sino porque la vuelta se jugará ante su público, tanto en cuartos de final, como en semifinales. El sorteo quiso también eliminar la posibilidad de que los blaugranas jueguen la final frente a otro de los favoritos de este año, el Milan, que será su hipotético rival en semifinales. Al tiempo, abrió la puerta a una posible final española.

Koeman regresa al Camp Nou

El Barca viajará a Portugal el próximo día 28 y recibirá a los lisboetas el 5 de abril. El director deportivo del Barcelona, Txiki Beguiristain, se encargó de recordar que "el principal protagonista de la eliminatoria será Koeman", hombre con el que compartió vestuario en los años del "dream team" de Johan Cruyff y autor del gol que dio a los catalanes su única Copa de Europa en la final de Wembley. No será el único ex blaugrana que vuelva al Camp Nou, puesto que Simao y Geovanni también militan en el club lisboeta.

El Villarreal puede jugar contra un "coco" o una "cenicienta"

Si el sorteo fue benévolo con los catalanes, fue impreciso con un Villarreal que tendrá que esperar al próximo martes para conocer a su rival, que saldrá del partido entre el Inter de Milán y el Ajax de Amsterdam. Al presidente de los amarillos, Fernando Roig, poco le importa quien sea su próximo rival, aunque no pudo reprimir un "que nos toquen los holandeses" cuando se le recordó que todo el mundo dice que los italianos son siempre peligrosos.

"Creo que no conocer cuál es el rival es una ventaja porque nuestros técnicos podrán observarlos en un partido de alta competición el próximo martes", afirmó Roig, quien recordó también que sus jugadores disputarán la vuelta en su estadio, "una ventaja que esperábamos del sorteo de hoy". Encantado de sentarse en la mesa de los elegidos, "sobre todo en un año en el que todo el mundo dice que el nivel es muy alto", Roig también recordó que en una hipotética semifinal se jugaría la vuelta en Villarreal.

Milan-Lyon y Juventus-Arsenal, bonitos cuartos

El accidentado sorteo -la presentadora se desmayó en un par de ocasiones y tuvo que ser atendida por Paco Gento, que había acudido a celebrar los 50 años de la competición- deparó también un duelo entre dos equipos, Juventus y Arsenal, marcados por la fuerte personalidad de sus entrenadores, Capello y Wenger, en el que el primero contará con la ventaja de jugar la vuelta en Delle Alpi. Milan y Olympique de Lyon medirán si la impresión que dejaron en los octavos es un espejismo o el resultado de su gran momento de forma. Los franceses, que buscarán clasificarse para semifinales por primera vez en su historia, tendrán la mínima ventaja del campo.

Las semifinales emparejarán al ganador del Arsenal-Juventus con el que se imponga en la eliminatoria que medirá al Inter Milán y al vencedor del Ajax-Villarreal. El vencedor del Lyon-Milán se enfrentará en semifinales al equipo que se imponga en la eliminatoria Benfica-Barcelona. Los partidos de ida se jugarán los días 18 y 19 de abril y los de vuelta el 25 y el 26 del mismo mes.

La final se disputará el 17 de mayo en el Estadio de Francia, en Saint Denis, Francia.