Una de las características del turismo en el País Vasco es la denominada visita de corta estancia -negocio, fin de semana, turismo de tránsito, de puente, etcétera-. Pero otro de los elementos peculiares de los visitantes es la presencia mayoriataria de los excursionistas, es decir, visitas de día que no duermen en Euskadi. De hecho, de los 25,7 millones de visitantes estimados en 2004, más de veinte millones eran catalogados como excursionistas -casi 12 millones de excursionistas interiores, algo más de 7 millones de excursionistas franceses y millón y medio procedentes de otras comunidades del Estado-.