BARCELONA. Pere Casaldáliga , el obispo emérito de Sao Félix de Araguaya (Brasil) de origen catalán, que lleva décadas luchando a favor de los sectores más pobres y oprimidos de la sociedad brasileña, como los indígenas y los campesinos sin tierra, fue proclamado ayer ganador del XVIII Premio Internacional Cataluña.

El galardón, dotado con 80.000 euros, es otorgado anualmente por el Gobierno de la Generalitat con el objetivo de reconocer a aquellas personas que han contribuido decisivamente con su trabajo creador a desarrollar los valores culturales, científicos o espirituales y humanos. La noticia fue anunciada en Barcelona por el propio presidente de la Generalitat, Pasqual Maragall.

Casaldáliga estuvo estrechamente vinculado a la teología de la liberación, una corriente progresista y anticapitalista surgida en el seno de la propia Iglesia católica que gozó de gran ascendiente en América Latina. Los teólogos de la liberación tuvieron en Helder Cámara, el famoso obispo de los pobres brasileño, a uno de sus principales representantes, mientras que Leonardo Boff fue su ideólogo más destacado.

Los partidarios de la teología de la liberación como el obispo Casaldáliga se enfrentaron a la dura oposición del Vaticano durante el mandato de Juan Pablo II, que nunca les perdonó sus simpatías con sectores de la izquierda marxista y con grupos armados latinoamericanos.

El presidente delegado del premio, el filósofo y escritor Xavier Rubert de Ventós, señaló que Casaldáliga , que nació hace 78 años en Balsareny, en la comarca barcelonesa del Bages, ha recibido el premio «por su meritoria tarea entre los más desvalidos, especialmente entre los indígenas y los sin tierra». De Ventós resaltó los «objetivos espirituales» de Casaldáliga, «que trascienden y por los que se han jugado la vida él y sus compañeros, como Joao Bosco, que murió cerca de él y seguramente en lugar de él».

Personalidades

Este año, con motivo del XVIII Premio Internacional Cataluña, se presentaron 238 candidaturas, de las cuales 18 fueron seleccionadas como finalistas.

En esta nueva edición, además del ganador, los finalistas han sido todos prestigiosas personalidades de ámbito mundial, como los escritores Tahar Ben Jelloun, Miguel Delibes, Amin Maalouf, Slah Stétié, Mario Vargas Llosa y Adam Zagajewski; los artistas Leonora Carrington, R.B. Kitaj y Bill Viola; los arzobispos Anastasios Yannoulatos y Carlo Maria Martini; el arquitecto Michel Capasso; la oceanógrafa Josefina Castellví; el lingüista Noam Chomsky; la pianista Alicia de Larrocha; la activista política Daw Aung San Suu Kyi y la microbióloga Lynn Margulis.

La Generalitat ha premiado en ediciones anteriores al antropólogo Lévi-Strauss, al filósofo Karl Popper, al oceanógrafo Jacques-Yves Cousteau, al economista Jacques Delors y a la escritora Nawal al Sa'dawi, entre otros.