El periodista ruso Ilia Zimin, de la cadena de televisión NTV, ha sido asesinado hoy en su domicilio, según han informado fuentes de los órganos de seguridad de la capital rusa a la agencia Interfax. El cuerpo ensangrentado del reportero ha sido encontrado en su apartamento situado en el norte de Moscú, adonde se ha desplazado un grupo de investigadores de la policía moscovita.

Un portavoz de la NTV ha confirmado a Interfax "la muerte de Zimin" y ha agregado que los directivos de la televisión "intentan esclarecer las circunstancias que rodearon su asesinato". Zimín ya había sido agredido y golpeado en la cabeza frente a su domicilio en abril del pasado año, asalto por el que estuvo ingresado en el hospital durante varias semanas.

El reportero asesinado se labró una gran fama como periodista de investigación con reportajes sobre temas sociales y políticos candentes: emigración china, criminalidad, prostitución y mafias. Zimín dirigió entre 1995 y 2000 la oficina de la NTV, propiedad de la corporación de gas Gazprom, en el Lejano Oriente Ruso. Además, durante varios años ejerció su labor como reportero en los canales de televisión TB-6 y TBC.

Las organizaciones de derechos humanos consideran a Rusia uno de los cinco países del mundo más peligrosos para los periodistas. En concreto, en la república norcaucásica de Chechenia unos 18 periodistas han perdido la vida desde el comienzo de la guerra en diciembre de 1994. En uno de los casos de asesinato que más revuelo han causado en los últimos años, el director de la versión rusa de la revista Forbes, el estadounidense Paul Khlebnikov, fue tiroteado en julio de 2004 por encargo del separatista chechén Ajmed Nujáyev, según la Fiscalía.

Según el Centro de Protección de Periodistas, desde la llegada al poder del presidente ruso, Vladímir Putin, doce asesinatos de periodistas han quedado sin resolver.