Mientras que el alero LeBron James, nombrado Jugador Más Valioso del Partido de las Estrellas, sufría los abucheos de su afición, los Pistons de Detroit, los Spurs de San Antonio y los Nets de Nueva Jersey sumaron triunfos.

James experimentó en sólo cinco días tanto la gloria del estrellato como el bochorno de ser reprobado por sus seguidores, de los Cavaliers de Cleveland.

El alero de los Cavaliers fue anulado en los últimos minutos del partido que los Wizards de Washington ganaron por 102-94 en su visita a Cleveland.

James terminó con 25 puntos, pero se fue 0 de 8 en tiros de campo y 4 de 12 desde la línea de personal en la segunda parte.

"La derrota es culpa mía", dijo James, quien inició el juego promediando 35,8 puntos por partido y logrando el 52 por ciento de sus tiros en los últimos cinco encuentros. En esta ocasión el alero falló sus últimos siete tiros desde la línea de personal y la afición no lo perdonó, y en los minutos finales lo abucheó ruidosamente.

La presión para el joven jugador, de 21 años, fue demasiado y terminó una de sus peores noches sobre el campo de juego, quitándose la banda con que cubría su cabeza y aventándola hacia la multitud que le chiflaba mientras él se dirigía a los vestuarios.

James tendrá un fin de semana para reflexionar porque el lunes no sólo enfrentará a los Pistons, el mejor equipo de la liga, sino nuevamente a los seguidores de los Cavaliers que acudan al Quicken Loans Arena, de Cleveland.

En la cara contraria de la moneda se encuentran los Pistons, que siguieron su racha triunfal al vencer 95-87 a los Bulls de Chicago.

Los Pistons vuelven a sumar victorias seguidas y ahora tienen la misma cantidad de triunfos consecutivos que los Nets y los Heat de Miami, líderes en sus respectivas divisiones de la Conferencia Este.

El base Chauncey Billups, con 17 puntos, fue el líder de Detroit, que no ha sumado 10 derrotas en lo que va de la campaña aun cuando ya inició la segunda parte de la temporada.

Mal debut de Francis

Además de James, otro jugador que tuvo mala noche fue el base Steve Francis, que debutó con los Knicks de Nueva York, pero no pudo conseguir un triunfo, ya que el alero Richard Jefferson lideró a los Nets a la victoria por 94-90. Los Nets ampliaron su marca a cuatro triunfos consecutivos y se mantienen como líderes de la División Atlántico. Para Francis fue el primer juego con los Knicks después de ser transferido el miércoles de los Magic de Orlando.

En el camino de las rachas de juegos ganados se encuentran los Nuggets de Denver, que sumaron dos victorias seguidas al vencer 102-101 a los Timberwolves de Minnesota. El alero Carmelo Anthony anotó 30 puntos, incluyendo una canasta cuando restaban tres segundos para el final, que remontó el marcador y dio el triunfo a los Nuggets, que lideran la División Noroeste.

En el duelo de los equipos angelinos, los Clippers vencieron 102-83 a los Lakers bajo la dirección del alero Elton Brand, que anotó 32 puntos, incluidos 24 en la segunda parte, y 11 rebotes. Los Clippers (31-23) rompieron una racha de cinco derrotas seguidas, la más prolongada que han tenido en la campaña, y se afianzaron como segundos de la División Pacífico.

Otro equipo que detuvo la racha negativa fue los Hawks de Atlanta que vencieron 117-112 a los Pacers de Indiana. El escolta Joe Johnson, con 40 puntos, igualó su mejor marca como profesional, y 13 asistencias, y lideró a Atlanta que sigue en el penúltimo lugar de la División Sureste.

Los Rockets ganan sin McGrady

Los Rockets también sumaron triunfos consecutivos y ante la ausencia del alero Tracy McGrady, el pívot chino Yao Ming tuvo como pareja de ataque a Juwan Howard, y cada uno anotaron 22 puntos para llevar a Houston a un triunfo por 91-88 ante los Warriors de Golden State. En duelo de equipos últimos de división, los Rockets (24-31), sin McGrady, que tuvo que viajar a Charlotte por el fallecimiento de la madre de su novia, fueron superiores para conseguir su segundo triunfo consecutivo.

Los Sixers de Filadelfia andan en el mismo sendero y sumaron dos triunfos seguidos al derrotar 116-111 a los Bucks de Milwaukee. El alero Kyle Korver salió como suplente para anotar 31 puntos, su mejor marca en la temporada, y lideró a los Sixers que se afianzaron como segundos de la División Atlántico.

Por su parte, los Celtics de Boston evitaron derrotas seguidas y contando con los aleros Paul Pierce y Wally Szczerbiak, que sumaron 62 puntos, derrotaron 102-96 a los Trail Blazers de Portland. Pierce se encuentra en su mejor momento y consiguió 37 puntos, con siete rebotes y siete asistencias para los Celtics (22-33), mientras que Szczerbiak aportó 25 puntos, capturó tres rebotes y repartió tres asistencias.

En Orlando, el alero Dwight Howard anotó 23 puntos y 16 rebotes y los Magic de Orlando vencieron 102-89 a los SuperSonics de Seattle, un equipo que tenía sólo a siete jugadores disponibles. La victoria permitió a los Magic romper una racha de ocho derrotas consecutivas.