El alero Elton Brand con 44 puntos, su mejor marca de la temporada, confirmó su condición de estrella indiscutible de Los Angeles Clippers que vencieron por 91-87 a los Grizzlies de Memphis, que perdieron el quinto partido consecutivo.

Brand capturó además nueve rebotes, repartió dos asistencias, recupero dos balones y puso un par de tapones.

Junto a Brand, que empató su mejor marca de puntos como profesional, el pívot Chris Kaman también confirmó el gran rendimiento que está teniendo esta temporada al aportar 16 tantos con 11 rebotes y ser los dos únicos jugadores de los Clippers que anotaron doble dígitos.

La victoria fue la número 1.000 en la carrera profesional del entrenador de los Clippers, Mike Dunleavy, que la empezó el 3 de noviembre de 1990 dirigiendo a Los Angeles Lakers.

Los aleros Pau Gasol y Shane Battier anotaron 16 puntos cada uno para encabezar una lista de cinco jugadores que consiguieron doble dígitos para los Grizzlies.

Una vez más la estrategia de los triples no le resultó al entrenador Mike Fratello después que el equipo sólo anotó 6 de 22 intentos.

Gasol, que hizo historia al convertirse en el primer jugador español que ha sido seleccionado para un Partido de las Estrellas, hizo el trabajo encomendando por Fratello, ésta vez como segunda opción del ataque al ser la primera los encargados de los triples.

Pero aunque el ala-pívot catalán jugó 43 minutos para anotar 7 de 12 tiros de campo y 2 de 4 desde la línea de personal, no pudo convertirse en factor ganador porque la noche de la inspiración era para Brand.

Gasol aportó también nueve rebotes, tres asistencias y puso tres tapones para los Grizzlies que todavía no han conocido la victoria en lo que va del mes de febrero y las cinco derrotas es la peor racha de la temporada. Los Grizzlies sólo han podido ganar dos partidos de los últimos 12 que han disputado

"Nos volvió a matar la inconsistencia en el último cuarto y la falta de acierto en los triples", comentó Gasol. "Somos un equipo que podemos anotar más de 12 puntos en el un cuarto".

Gasol, de 25 años, dijo que para nada la selección al Partido de las Estrellas como reserva le había descentrado sino que hizo todas las cosas que le ordenó el entrenador. "El Fin de Semana de las Estrellas no será hasta dentro de siete días y ahora lo que tenemos que hacer es tratar de recuperarnos y romper la mala racha de derrotas", destacó Gasol, que tendrá de compañero a Brand, ambos seleccionados como reservas para el equipo de la Conferencia Oeste.

El escolta Eddie Jones aportó 15 puntos, mientras que Bobby Jackson y Jake Tsakalidis anotaron 12 tantos cada uno. Tsakalidis también capturó 12 rebotes, su mejor marca de la temporada, pero no pudieron evitar la derrota de los Grizzlies, que bajaron su marca a 26-23 y perdieron el tercer lugar de la División Suroeste al ser superados por los Hornets de Nueva Orleans (26-23), que ganaron 111-100 a los Knicks de Nueva York.

Los Grizzlies no tendrán descanso y el sábado de nuevo en el mismo escenario del Stpales Center se enfrentarán a los Lakers, que vuelven a su campo después del triunfo el pasado miércoles frente a los Rockets de Houston.