El servicio de taxi bus recorre los barrios eibarreses por los que no pasa el Udalbus debido a la estrechez de sus calles. Lleva tres años en funcionamiento, y aunque en un principio costó darlo a conocer, su uso se está generalizando entre los eibarreses. Los usuarios que viven en los barrios de Txaltxa-Zelai, Mutiola, Errekatzu, Bidebarrieta, Matxaria, Jardiñeta, San Andrés e Itzio cuentan con un medio de transporte económico y cómodo para llegar al centro de la localidad. Emilio Fernández, presidente de la asociación de taxis, habla de este servicio y de los nuevos proyectos.

- ¿Cuánto tiempo lleva en funcionamiento el servicio de taxi bus?

- Empezó en enero de 2003. Durante los dos primeros años el precio del billete era de 30 céntimos y en 2005 subió a 50 céntimos, igual que el Udalbus ese mismo año. Estamos muy contentos porque a pesar de esta subida los usuarios se mantienen. El primer año, 2.403 personas utilizaron el servicio. En el segundo año la cifra descendió a 1.965 usuarios. Pero en 2005 la cifra ascendió a 2.135, lo que supone una subida de un 8,65% a pesar del aumento en la tarifa.

- ¿Costó dar a conocer al servicio?

- Primero hubo falta de conocimiento, después había conocimiento pero no utilizaban el servicio, cosa que ahora no ocurre porque ven que el servicio es razonable. El servicio funciona mejor que al principio, porque la gente lo va conociendo más. Por ejemplo, en Matxaria se usa bastante menos porque se acometen obras y se han perdido algunos pasajeros. Esto se ha compensado con un mayor uso del taxi bus en otros barrios. El servicio lo utiliza todo tipo de gente, señoras que van a hacer la compra, hombres, chicos, madres con niños que en lugar de bajar con su coche y buscar aparcamiento aprovechan el taxi bus para desplazarse al colegio...

- ¿Qué valoración hace de estos tres años?

- Es un servicio acertado, impulsado desde el Ayuntamiento, porque se ve que se utiliza. Por ello, podemos estar todas las partes satisfechas. El Ayuntamiento por promoverlo y ver que cada vez se utiliza más, y el usuario, que es la parte más importante, por tener el servicio a su disposición y, por último, los que lo realizamos estamos satisfechos de que se utilice.

- ¿Cómo se subvencionan los gastos del servicio?

- Cada servicio está valorado en 13 euros. El valor de ese servicio es lo que paga el Ayuntamiento, pero a ese precio se le resta el valor de la venta de los tickets. El Ayuntamiento subvenciona el servicio, los taxistas lo realizamos y el usuario es el que lo ocupa.

- ¿Qué medio de transporte perjudica en mayor medida el servicio de taxi bus?

- En general los servicios de transporte públicos no funcionan del todo bien porque mucha gente termina cogiendo su vehículo particular. Ante este hábito, lo que hacemos es ofrecerle una alternativa para que baje al centro sin necesidad de usar su vehículo.

- ¿Qué ventajas ofrece el taxi?

- El servicio público de autobús es como si fuera un corredor de fondo, es más lento. El taxi, en cambio, es un servicio tipo Ben Johnson porque es mucho más rápido, con mayor calidad y que te deja en el destino elegido. Es un servicio familiar en el que vas conociendo al cliente que te cuenta anécdotas de la vida cotidiana, problemas familiares pero hay veces que te sorprenden muchas historias.

Nuevos proyectos

- ¿Qué diferencias hay con ser taxista en una gran ciudad?

- En una gran capital los servicios son urbanos y en Eibar la mayoría son interurbanos. Posiblemente hace más kilómetros el que cubre la provincia

- ¿Qué proyectos de futuro tienen los taxistas eibarreses?

- Estamos en una fase en la que la Administración y el sector deben ir de la mano para conseguir avanzar en el sector. Actualmente tenemos un convenio de colaboración con los taxistas de la comarca y los ayuntamientos. por el que se ha declarado una zona de régimen especial. Es posible aumentar la movilidad de los taxis y no sólo contar con los de un municipio sino con todos los de la comarca en momentos puntuales en los que exista mayor demanda. Por ejemplo, en fiestas.

- ¿Podremos contar con este servicio en próximos meses?

- Para que este servicio funcione correctamente se necesita que en toda la provincia sea declarada zona de régimen especial y sea gestionada mediante un sistema inteligente. Se está hablando con la Diputación para conseguir un número único de radio taxi para toda Gipuzkoa, para que una centralita gestione todas las llamadas y envíe el taxi más cercano gracias a un sistema GPS .En este año se avanzará más en el mundo del taxi que en los anteriores. También se llevarán a cabo avances en el tema de seguridad, gracias en gran parte a las nuevas tecnologías que permiten localizar el lugar exacto donde se encuentra cada taxi.