Las empresas vascas invirtieron un total de 2.010 millones de euros en innovación tecnológica en 2004, un 9,5% más que en el ejercicio anterior, lo que representa el 3,8% del PIB, según datos elaborados por el Instituto Vasco de Estadística, Eustat.

Entre las principales actividades para la innovación destaca la adquisición de maquinaria y equipos con un 39,6% y el gasto en I+D interna con un 38,3%. Le siguen muy de lejos la adquisición de I+D externa (11,4%), la introducción en el mercado de innovaciones (4,6%), la adquisición de otros conocimientos externos (2,8%), la formación (2,1%) o el diseño (1,2%).

El 16,8% de las empresas vascas fueron innovadoras en el período 2002- 2004 bien por haber introducido en el mercado algún producto nuevo o mejorado (5,4%) o por haber introducido dentro del establecimiento un nuevo procedimiento (14,9%). En las empresas de 10 o más trabajadores el porcentaje asciende al 31,9%.

Por sectores, destaca la Industria con el 22,3% de establecimientos innovadores, en especial los sectores de Papel, edición y gráficas (47,5%) e Industria química (43,3%). En Servicios, el 17,7 de los establecimientos son innovadores, sobresaliendo sobre el resto el de Educación (34,3%) y Servicios a empresas (30,8%). El sector de la Construcción, en cambio, solo alcanza el 8%.

El 29,8% de las empresas innovadoras reciben financiación pública, en mayor parte del Gobierno Vasco (24%), seguido de las Diputaciones forales (11,1%), la Administración central (5,6%), la Unión Europea (3,4%) y los Ayuntamientos (3,1%).

Impacto del 22%
Según datos facilitados por el Eustat, el impacto económico medio de los productos innovadores en las empresas que los realizan supone el 21,9% sobre el total de la cifra de negocios, mientras que los productos sin alterar o ligeramente modificados representan el 78,1%. Destaca además, que el 3,6% de los establecimientos que han realizado innovación han suscrito algún acuerdo de cooperación en I+D. Así, se han firmado convenios con Centros Tecnológicos (78,9%), Universidades e institutos (57,7%) y Proveedores de equipos (56%).

Para la mitad de las empresas (51,7%) existen determinados factores que dificultan la innovación tecnológica como los elevados costes que supone o los riesgos económicos excesivos, así como la falta de fuentes de financiación.

Por último, durante el período 2002-2004, el 20,7% de las empresas innovadoras hicieron uso de alguna patente u otro medio de protección para sus inventos.