Oporto, Shakhtar y BATE, rivales del Athletic en Champions

Seguro que un grupo así lo hubiese firmado de antemano cualquier aficionado rojiblanco y, sin duda, Ernesto Valverde, para quien lo peor del sorteo más que los rivales, de los menos poderosos de cada bombo, serán los largos viajes a Ucrania, si finalmente se juega allí, y Bielorrusia. Países de los que el BATE y el Shakhtar son campeones de Liga.

El Athletic tiene en común con el Oporto y con el BATE Borisov el hecho de que los tres han tenido que superar la eliminatoria previa de la Fase de Grupos.

El españolizado Oporto de Lopetegui (Andrés Fernández, Marcano, José Ángel, Oliver Torres, Cristian Tello, Adrián López), como el Athletic , lo ha hecho por la ruta de los no campeones e imponiéndose en los dos partidos al Lille francés (0-1 y 2-0).

El BATE, en su caso por la ruta de campeones, ha tenido que superar hasta tres eliminatorias. En la primera, eliminó al KS Skenderbeu albanés por el valor de los goles en campo contrario (0-0 en Bielorrusia y 1-1 en Albania); en la segunda, al Debrecen húngaro remontando en casa (3-1) una derrota por la mínima (1-0) en la ida; y en la tercera goleó ante su afición al Slovan Bratislava (3-0) tras empatar (1-1) en la capital eslovaca.

El Shakhtar, campeón de la UEFA en 2005 y plagado de jugadores brasileños, está en la Fase de Grupos como campeón de la liga ucraniana. En su caso, aún queda la duda de si se podrá jugar en Donetsk al estar en una zona de conflicto bélico.

Sorteo

Bayern de Múnich y Manchester City se enfrentarán en la fase de grupos de la Liga de Campeones europea, dentro de un potente grupo E que completan CSKA Moscú y Roma, mientras que Real Madrid y Barcelona tuvieron más fortuna, este jueves en el sorteo del torneo continental en Mónaco.

El equipo madrileño, defensor del título, tendrá como gran adversario en el grupo B al Liverpool inglés, pero el Basilea suizo y el Ludogorets búlgaro se presentan más asequibles. En el caso del Barça, el gran rival en su grupo F es el París Saint-Germain, en una llave que completan los más débiles Ajax holandés y Apoel Nicosia chipriota.

También pudieron sentirse afortunados los otros dos clubes españoles que participarán en la ' Champions '.

El Atlético de Madrid, campeón de la Liga española, tendrá un adversario de peso, la Juventus de Turín, campeona de Italia, pero su llave se completa con otros dos equipos teóricamente más asequibles, el Olympiakos griego y el Malmoe sueco, con lo que no debería tener problemas para conseguir una de las dos primeras plazas que permiten avanzar a octavos.

Entre el resto de favoritos, el Chelsea de José Mourinho será el gran candidato a terminar líder en el grupo G, donde el Schalke 04 alemán, el Sporting de Lisboa portugués y el Maribor esloveno parecen a un nivel sensiblemente inferior.

En el D, el Arsenal inglés y el Borussia Dortmund alemán son los favoritos contra el Galatasaray turco y el Anderlecht belga, mientras que el C se presenta con pronóstico más abierto, con el Benfica portugués, el Zenit ruso, el Bayer Leverkusen alemán y el Mónaco del colombiano Radamel Falcao.