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Colpisa/AFP
Martes, 26 de abril 2016, 13:11
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Las familias de los 96 hinchas del Liverpool fallecidos en el estadio de Hillsborough en 1989 recibieron con alegría este martes las conclusiones de una investigación que exculpó a los suyos y responsabilizó del desastre a negligencias de la Policía, principalmente. En resumen, la investigación concluyó que la muerte de los aficionados fue un delito (un homicidio involuntario) y no un accidente, y que los seguidores no tuvieron ninguna culpa de la tragedia.
En el momento de los hechos, la Policía británica y parte de la prensa culpó a los hinchas de estar borrachos y de haber tratado de acceder al estadio sin entradas. «Quiero pedir disculpas sin reservas a las familias y a todos los afectados», afirmó este martes David Crompton, jefe de la Policía del condado de South Yorkshire, la encargada de velar por la seguridad de aquel partido de Copa de Inglaterra entre el Liverpool y el Nottingham Forest en el estadio de Hillsborough, en Sheffield.
Margaret Aspinall, cuyo hijo James murió a los 18 años en aquella tragedia, recordó ante la prensa la batalla que libraron para que se aclararan unos hechos que fueron inicialmente despachados como un accidente. «Seamos honestos. La gente estaba contra nosotros. La prensa estaba contra nosotros. Todo estaba en nuestra contra. Los únicos que no lo estaban era la gente de nuestra ciudad», dijo Aspinall.
Este martes, el jurado respondió que «ninguna conducta» de los aficionados contribuyó a la entrada desordenada que acabó con una muchedumbre aplastada contra las vallas que en aquella época separaban los terrenos de juego de las gradas. En cambio, reconoció que hubo «error u omisión» en las decisiones tomadas por la Policía aquel día, principalmente la de eliminar el control de las localidades y abrir la puerta del estadio, y en la deficiente respuesta de los servicios de emergencia.
Las conclusiones del jurado no desembocarán en condenas o sanciones, pero nada prohíbe la apertura de un posible proceso penal si dichas conclusiones revelan que las muertes fueron causadas por negligencias, como es el caso. «La Fiscalía considerará formalmente si hay que presentar cargos penales contra cualquier individuo o corporación», anunció Sue Hemming, del Servicio de Fiscales de la Corona (CPS). El jurado también vio defectos en el vetusto estadio de Hillsborough que contribuyeron a la tragedia.
Las familias recibieron con lágrimas y emoción el veredicto en una corte de Warrington, en el noroeste de Inglaterra, a 25 kilómetros de Liverpool, cantaron el himno del club, Youll Never Walk Alone (Nunca caminarás solo) y corearon el lema que les ha acompañado durante casi tres décadas: «Justicia para los 96». «Día histórico porque la investigación de Hillsborough constituye un acto de justicia esperado durante mucho tiempo», reaccionó el primer ministro británico, David Cameron.
«Ha sido el mayor error judicial de nuestros tiempos, pero al fin se acabó», dijo el diputado Andy Burnham, que apoyó la demanda de las familias de abrir esta tercera y última investigación.
El Liverpool felicitó a las familias, recordando los «27 años de valentía, resistencia y determinación».
El error fatal
Aquella tarde fatídica, los hinchas del Liverpool podían acceder al estadio solamente por una puerta y una serie de circunstancias desafortunadas -unas obras en la carretera que retrasaron la llegada de los espectadores, por ejemplo- hizo que se formara un cuello de botella en aquel acceso. La Policía decidió abrir las puertas y la avalancha de gente llegó hasta la tribuna y acabó aplastando a cientos de personas contra las verjas que las separaban del terreno de juego. A las 15.06 horas, seis minutos después del inicio del encuentro, el árbitro suspendió el partido.
La víctima más joven tenía 10 años, Jon-Paul Gilhooley, primo del, hasta hace poco, legendario capitán del equipo, Steven Gerrard, y entre los muertos hubo mujeres y un buen número de menores. La Policía sólo permitió el acceso de una ambulancia a la cancha y hubo que usar los paneles de publicidad como camillas.
En 2012 el veredicto anterior sobre la tragedia señaló que había sido accidental y fue rechazado después de una campaña de las familias de las víctimas reclamando una nueva investigación.
En la presente pesquisa, el jurado escuchó a más de 800 personas durante dos años, hasta retirarse a deliberar el 6 de abril.
Durante las audiencias, el policía al frente de la seguridad de Hillsborough admitió que su decisión de dejar abiertos los accesos a la grada fue «causa directa» de la tragedia. «¿Fue ese fallo la causa directa de la muerte de 96 personas en la tragedia de Hillsborough?», le preguntó un abogado. «Sí, señor», admitió David Duckenfield, un policía retirado que el 15 de abril de 1989 comandaba a los agentes que vigilaban la semifinal de Copa de Inglaterra.
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