«Después de sesenta años haciendo teatro, cada función es una fiesta para mí»

«Cuando se conocen empiezan a contarse sus males y a recomendarse medicinas, pero pronto comienzan a sentir otra cosa, una atracción especial, espiritual, romántica y también sexual, entonces les deja de doler todo», cuenta divertida Merlo, quien no para de elogiar el texto de Alfonso Paso, «que viene a decirnos de una forma muy divertida que no hay tiempo ni edad para el amor».

Estrenada en 1960, la obra llegó también al cine con el título de 'El abuelo tiene un plan', con Paco Martínez Soria, «pero no tenía demasiado que ver con el texto teatral», comenta María Luisa, que confiesa que ya cuando la vio a los 19 años se dijo que «algún día la haría y mira por dónde lo he conseguido».

Marta Valverde, Naim Thomas y Alberto Delgado completan el reparto de esta producción de Txalo y Pentación en la que el humor también es compatible con temas como la soledad de las personas mayores. «Es tremendo, lo veo por la calle, hay gente muy sola. Algunos espectadores me cuentan que tienen ese mismo problema».

Dentro de una semana cumple 76 años y le da pena que «no coincida con las funciones en San Sebastián porque es una ciudad que para mí está llena de buenos recuerdos y de amigos, acabo de estar unos días de vacaciones con mi hijo Luis, que me llevó con él mientras representaba su obra». Para los problemas de salud de Luis Merlo, debidos al exceso de trabajo, el remedio es «que se lo tome con más calma, pero sé que no soy buena consejera porque mis hijos me han visto muchas veces llegar muy tarde del teatro a casa y luego levantarme a las cinco para ir a hacer cine o televisión».

Ahora «el teatro y la familia» es lo que «me mantiene viva». Y dice sorprenderse aún «de que tras más de sesenta años haciendo teatro me siga encantando tanto. Ya no me pongo ni nerviosa, pero me emociono. En estos momentos de la vida cada función es una fiesta para mí».