Tegucigalpa, 13 feb (EFE).- El ministro de Industria y Comercio de Honduras, José Francisco Zelaya, anunció su renuncia al cargo a partir de hoy en medio de un escándalo por un supuesto contrabando de 4.000 toneladas de arroz en 2011.
Zelaya es el quinto ministro que abandona el Gobierno de Porfirio Lobo, que asumió el 27 de enero de 2010, y el segundo de la cartera de Comercio.
El anterior titular de ese ministerio, Oscar Escalante, fue separado del cargo en noviembre de 2010 por un escándalo relacionado con una lujosa remodelación de su despacho pagado por empresarios privados.
Zelaya, quien asumió el cargo a finales de 2010, declaró a los periodistas que ya notificó al presidente Lobo que su renuncia es efectiva "a partir de hoy".
Explicó que decidió dejar el cargo porque en publicaciones de la prensa local se le pretende señalar como el funcionario que autorizó la importación irregular de las 4.000 toneladas de arroz en 2011.
Zelaya añadió que con esas informaciones periodísticas se ha causado un daño a su "imagen".
Lobo denunció, sin mencionar al ministro, el caso de las 4.000 toneladas de arroz la semana pasada en una sesión del Consejo de Ministros, tres semanas después de que se registrara la retención en Puerto Cortés (Caribe) de otro cargamento de 14.000 toneladas del cereal importadas por un empresario del norte del país que pedía la exoneración de un impuesto.
El presidente hondureño ha reiterado que la importación de las 14.000 toneladas ha sido incorrecta, que perjudicaría a los productores nacionales que esperan la cosecha de la temporada y que el importador deberá pagar un arancel de 48,3 millones de lempiras (1,8 millones de euros).
La renuncia de Zelaya coincide con versiones locales de prensa según las cuales el titular de Industria y Comercio figuraba entre los nombres de ocho secretarios de Estado que Lobo supuestamente despedirá en los próximos días.
El domingo pasado trascendió extraoficialmente que este lunes renunciaría el titular de Finanzas, William Chong Wong, pero la designada presidencial (vicepresidenta), María Antonieta Guillén, dijo a periodistas que Lobo tiene previsto dialogar en la próximas horas con el alto cargo.
En enero pasado Lobo dijo que de seis a ocho secretarios de Estado serían despedidos o removidos de sus cargos, aunque no los citó.
Zelaya es el segundo que ha ejercido como secretario de Industria y Comercio durante la administración de Lobo.
Otros tres ministros, Mario Canahuati, de Exteriores; Oscar Álvarez, de Seguridad, y Nasry Asfura, de Inversión Social, además de Oswaldo Guillén, titular de la Dirección Ejecutiva de Ingresos, fueron destituidos por Lobo en septiembre de 2011. EFE
