Acoger un repositorio nuclear no es un plato de gusto, como no lo fue en su día ubicar las centrales nucleares, aunque entonces -la primera, Zorita, arrancó en 1968- no se pedía la opinión ciudadana. Por altruismo nadie lo haría, pero la contrapartida económica es golosa, son tiempos de crisis y más para municipios con pocas salidas productivas. El elegido recibirá una lluvia de millones.
El presupuesto para la construcción del ATC y un centro tecnológico asociado es de 1.000 millones de euros. En impuestos y compensaciones directas un pueblito como Yebra y sus 635 habitantes podrían recibir cerca de 7 millones de euros al año. Se crearán unos 150 empleos permanentes durante 60 años, y más de 300 durante los cinco años de la construcción del módulo inicial, con picos de hasta 500 técnicos y operarios. El ministerio cita experiencias previas según las cuales «el 60% de la mano de obra es local». Y luego, los empleos indirectos y el negocio que generen las visitas de técnicos e investigadores al centro tecnológico sobre desechos atómicos, más infraestructuras asociadas y otras mejoras. Eso es mucha riqueza para municipios pequeños.
A cambio se paga un peaje serio; los muros del ATC acogerán durante décadas, sellada y encapsulada en sarcófagos de acero, la basura más sucia creada por el hombre: el uranio utilizado en la fisión nuclear, radiactivo durante cientos de miles de años. Como quien dice, toda la eternidad.
