Desde la puesta en marcha del carné por puntos, hace tres años y medio, a las autoescuelas se les ha multiplicado el trabajo. No sólo tienen que atender a quienes quieren sacarse la licencia, sino a los conductores que han perdido alguno de los 12 créditos o los han dilapidado todos por negligencias al volante y se han quedado fuera de la circulación. Y cada vez son más: entre unos y otros, 3.622 en Euskadi el pasado ejercicio, el doble que el anterior (1.784) y trece veces más que en 2007, cuando apenas 279 personas tuvieron que cumplir el trámite.
Los casos más graves, aquéllos en los que el afectado se ha quedado sin puntos y debe recuperar el carné si quiere sacar el coche del garaje, se triplicaron con creces en el último año. En 2008, un total de 458 residentes en el País Vasco acudieron a estos cursos de 24 horas, que cuestan 350 euros. En 2009, y a falta de cerrar las cifras de diciembre, lo hicieron 1.536.
El espectacular aumento está en consonancia con el número de vascos a los que el sistema ha sacado de la carretera por su temeridad al volante. En el ejercicio recién finalizado superaron los 1.300. Entre enero y noviembre -el único dato disponible- sumaban 1.275 las personas que habían perdido todos los créditos por la acumulación de infracciones. La cifra total de esos once meses equivale a la registrada en el conjunto de los tres primeros años de la implantación del carné por puntos, vigente desde el verano de 2006, lo que revela el desbocado crecimiento de los casos. El número no coincide exactamente con el de participantes en los cursos de las autoescuelas en 2009, ya que entre estos últimos pueden figurar conductores que se habían quedado sin licencia previamente.
Los casos menos graves, en los que el conductor vuelve a clase después de perder sólo algunos puntos, el incremento fue menor: el 57%, al pasar de 1.326 personas a 2.086. Los datos de 2007 apenas resisten comparaciones: el paso por las aulas de reeducación vial fue puramente anecdótico, con 274 automovilistas que acudieron para las recuperaciones parciales y sólo 5 a los que se les había agotado el saldo y pretendían recuperarlo. Es lógico, ya que el nuevo sistema había entrado en vigor poco antes, en el verano del ejercicio precedente.
«La gente está pagando ahora las consecuencias de no haber sido previsora», explica Íñigo Montenegro, presidente de la Asociación de Autoescuelas de Euskadi, que se rinde a la evidencia. Conforme pasa el tiempo -y, en consecuencia, a medida que más conductores van acumulando pérdidas de puntos-, aumenta la asistencia a los cursos de reeducación y sensibilización previstos para purgar las infracciones y recuperar el saldo. «A la mayoría -señala Montenegro- les ha sorprendido algún descuento importante y se ha quedado sin carné, una pérdida que se podía haber evitado si hubieran hecho el curso de recuperación parcial cuando les pusieron las primeras multas».
Más hombres que mujeres
La cada vez más abultada cifra de personas que deben volver a la autoescuela ha llevado a los catorce centros homologados del País Vasco a organizar 543 sesiones entre enero y noviembre del pasado año. 2.086 conductores asistieron a los 268 cursos de recuperación parcial de puntos, cuya duración es de doce horas de teoría y suponen la devolución automática de cuatro puntos. Su coste ronda los 200 euros.
«Los conductores que han perdido ya seis puntos no son conscientes de que están muy cerca de quedarse sin carné, incluso con una sola sanción, y en ese caso les va a costar más tiempo y dinero volver a conseguirlo», apunta José Miguel Báez, presidente de la Confederación Nacional de Autoescuelas (CNAE). A «muchísima gente» -añade- le está pasando que «se queda sin licencia sin enterarse» por no dar importancia a haber perdido unos cuantos puntos del carné. «Siempre piensas 'eso a mí no me va a pasar', pero al final sí pasa, sí toca y te encuentras con que no puedes conducir», subraya.
En Vizcaya, las siete autoescuelas homologadas organizaron 108 cursos de recuperación parcial de puntos, a los que asistieron 1.336 conductores. Las cinco guipuzcoanas han registrado 505 asistentes repartidos en 70 cursos, mientras que las dos alavesas han atraído a 245 personas en 90 cursos. La mayoría son hombres. «Tan sólo un 10% de los asistentes son mujeres», detalla Begoña Lersundi, de la autoescuela Urkoiz, de Durango.
Se trata de un tipo de formación que sólo se puede hacer cada dos años, a excepción de los conductores profesionales, a quienes se les reduce el periodo a un ejercicio. «El número de puntos que recuperan los asistentes es de un máximo de cuatro, que se prevé incrementar a seis a partir del próximo verano», indica Lersundi.
Tanto Báez como Montenegro insisten en que es preferible presentarse voluntariamente a cursos para recuperar puntos antes de agotar todo el saldo y tener que afrontar la recuperación total, que es más cara -en torno a 150 euros más-. Además, requiere de un examen en la correspondiente jefatura de Tráfico al que no es posible asistir antes de cumplir seis meses desde la pérdida del permiso -tres en el caso de los conductores profesionales-.
Reincidentes
Los excesos de velocidad y el consumo de alcohol siguen siendo las principales causas de retirada de puntos. «El perfil no ha cambiado con la llegada del carné por puntos», asegura Montenegro. A su juicio, la persona que llega a perder todos su crédito es «un conductor multireincidente en la sanción o en la actitud de conducir de manera no adecuada, lo que antes se llamaba 'polimultado'».
Por otra parte están los cursos orientados a la recuperación del carné para aquellos que han agotado su saldo. Y la demanda de este tipo de formación está en aumento. Las autoescuelas vascas los programan cada mes o cada dos meses, aunque si se acumulan muchas peticiones han llegado a ser quincenales e incluso a registrarse listas de espera como en el caso de la autoescuela Aracama de San Sebastián.
Las preferencias de los usuarios siguen siendo los sábados y domingos; en este caso, y puesto que la duración es de 24 horas, se prorrogan por dos fines de semana, a razón de seis horas por sesión.
