Ingeniero industrial, Txomin ugalde (Eibar, 1954), es un experto en el mundo de la espeleología.
- Habrá explorado muchas cuevas, ¿cuál es el tiempo máximo que ha pasado en alguna?
- Nuestra actividad nos ha llevado a recorrer cientos de cuevas de variadas características. En cuanto a la permanencia, en mi caso una exploración nos obligó a permanecer una semana entera dentro de la cueva. Pero normalmente las salidas suelen ser de 10-12 horas de permanencia interior ininterrumpida. Procuramos no superar las 18 horas, ya que el cansancio puede derivar en accidentes.
- ¿Y cuando las circunstancias obligan a estar más tiempo?
- En exploraciones de más de 18 horas, empezamos a pensar en organizar un campamento interno que nos permita descansar antes de emprender el regreso a superficie.
- ¿No es demasiado tiempo el que pasan en las simas?
- Pero se pasa rapidísimo, dado que la actividad es continua. Las exploraciones generalmente son lentas, ya que obligan a asegurar todos los pasos que implican peligro, las galerías estrechas y los pozos también retardan la progresión. En la espeleología no puede haber prisas, ya que el desgaste físico y psicológico es muy grande y hay que evitar a toda costa cualquier incidente por leve que sea.
- ¿Se puede dormir en una cueva?
- Sí. Hay que buscar un lugar seco y horizontal. La mayoría de las veces tenemos que adecuar el suelo con una plataforma. Y procuramos alojarnos dentro de tiendas de algodón para mejorar la transpiración. Ese ambiente nos aísla de la cueva, lo que psicológicamente es positivo.
- ¿Y si ocurre algo en el exterior?
- Solemos realizar una instalación telefónica mediante hilo telefónico u otros sistemas inalámbricos, permitiendo la comunicación con el exterior. En expediciones de este tipo se requiere una logística compleja, con equipos de superficie, de apoyo interior y de exploración punta, y la preparación requiere meses de planificación y equipamiento de la cavidad.
- Lamenta que el relevo generacional de espeleólogos es difícil.
- La espeleología como disciplina es minoritaria ya que requiere cierta constancia en su práctica. En Gipuzkoa habrá alrededor de setenta espeleólogos.
