El descenso a la sima de Otadi forma parte de un plan de trabajo para encontrar el río subterráneo de Ondarre, en Aralar, en su punto más alto posible.
El agua de la lluvia y nieve penetran en el subsuelo a través de las grietas y los sumideros del macizo de Aralar y forma pequeños cauces subterráneos que confluyen en un colector o río subterráneo principal, que es el de Ondarre, y que drena las calizas situadas al sur de la cadena Ganbo-Uarrain-Kilixketa.
«En el caso de la vertiente cantábrica de Aralar, tenemos un conocimiento exacto de las diferentes cuencas subterráneas, por lo que sabemos el destino del agua que se infiltra a través de la lluvia en los montes», explica el espeleólogo Txomin Ugalde. También han estudiado el comportamiento de sus manantiales y ahora investigan la importancia que tiene la parte más alta de los ríos subterráneos en la regulación de los manantiales, especialmente cuando menos caudal llevan, como en verano.
«La red de fisuras existente dentro de las simas retarda la llegada del agua al río desde que llueve hasta que sale por un manantial. Ahí se forman parte de las reservas que pueden tener un acuífero en verano, que es cuando más se estiman los recursos hídricos. Y en este punto entra la sima de Otadi. «El estudio de sus caudales comparados con el manantial de Osinberde, nos puede dar una idea de la importancia de la cabecera en la regulación del río y de sus recursos».
