El valle del Deba es punto de referencia para la arqueología prehistórica. Si en el tramo más cercano al mar, en el triángulo formado por Deba, Mendaro y Mutriku, se concentran más de la mitad de los vestigios de los últimos períodos del Paleolítico descubiertos en Gipuzkoa, entre ellos los de Praileaitz, muy cerca se sitúa la cueva de Ekain. A esta concentración de prehistoria se suma ahora el hallazgo en la cueva de Astigarraga.
Como señaló García Díez, la próximidad de los yacimientos «en un valle tan pequeño, abre el paso a localizar nuevos conjuntos, que con seguridad aparecerían en nuevas prospecciones». El especialista en pintura rupestre recordó ayer lo «anormal» del fenómeno guipuzcoano, donde faltan conjuntos más modestos. En nuestro territorio existen dos grandes conjuntos de arte rupestre, los de Ekain y Altxerri, pero casi ninguno de mediana o pequeña importancia. De hecho, las pinturas rupestres halladas este verano son sólo las cuartas encontradas en Gipuzkoa, teniendo en cuenta los puntos y rayas de color rojo en Praileaitz.
La cueva de Astigarraga se suma ahora a los puntos de referencia prehistóricos de Gipuzkoa. Y no sólo por el hallazgo de primer orden que suponen las pinturas. En las campañas de excavaciones desarrolladas desde 2005 con financiación de la Diputación se ha realizado un sondeo estratigráfico que ha alcanzado los seis metros de profundidad.
Según explicó José Antonio Mujika Alustiza, el director de la excavación, han aparecido diversos niveles, desde la Edad de Bronce a una ocupación de osos de las cavernas de hace 50.000 a 60.000 años e industrias más antiguas, del Paleolítico Inferior, que ahora están en proceso de datación.
Otra curiosidad que escondía la cueva Astigarraga era la presencia de una serie de huesos colocados por los ocupantes de la gruta en grietas, así como una azagaya (o pequeño dardo arrojadizo) ocultada entre piedras.
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